في اجتماعهما المقبل، من المقرر أن يعطي الرئيسان جو بايدن وشي جين بينغ الأولوية لاستئناف الاتصالات العسكرية بين الولايات المتحدة والصين. وقد حدد البيت الأبيض هذا الأمر باعتباره مجالًا حاسمًا للمناقشة خلال القمة، بهدف معالجة روابط الاتصال المقطوعة بين البلدين. وكان تعليق الصين لخطوط الاتصال هذه في العام الماضي، احتجاجاً على الزيارة التي قامت بها رئيسة مجلس النواب نانسي بيلوسي إلى تايوان، سبباً في خلق عائق أمام العلاقات الدفاعية. والآن، بعد أن تركت إقالة وزير الدفاع لي شانغ فو وزير الدفاع الأميركي لويد أوستن بدون نظير مباشر، فقد برزت الحاجة الملحة إلى استعادة الخط الساخن بين كبار مسؤولي الدفاع.
وقد أكد مستشار الأمن القومي الأمريكي جيك سوليفان على أهمية إعادة إنشاء قنوات الاتصال هذه لتجنب أي سوء فهم أو تفسيرات خاطئة أو سوء اتصالات بين القوتين العسكريتين. ويرى بايدن أن هذا الأمر يمثل أولوية قصوى، حيث يلعب التواصل الفعال دورًا حيويًا في منع الأخطاء المحتملة أو الحسابات الخاطئة. وأضاف سوليفان أن استئناف الاتصالات العسكرية يجب أن يمتد من المسؤولين رفيعي المستوى إلى المستويات التكتيكية والعملياتية لضمان حوار شامل وفعال بين البلدين. وبصرف النظر عن المسائل العسكرية، فإن اجتماع بايدن وشي سيتناول أيضًا المخاوف المحيطة بإيران. ونظراً لاعتماد الصين على النفط الإيراني، فإن الولايات المتحدة تسعى إلى فرض عقوبات أكثر صرامة على إيران، بحجة دعمها لجماعات مثل حماس. إن الهجوم الأخير الذي شنته حماس على إسرائيل في السابع من تشرين الأول (أكتوبر)، والذي اعتبرته الولايات المتحدة وأوروبا عملاً إرهابياً، يزيد من الحاجة إلى معالجة البرنامج النووي الإيراني وزعزعة الاستقرار الإقليمي.
يمثل الاجتماع المباشر المرتقب بين الزعيمين، والذي من المقرر عقده خلال قمة التعاون الاقتصادي لآسيا والمحيط الهادئ في سان فرانسيسكو، أول مشاركة شخصية بينهما منذ عام. بالإضافة إلى ذلك، ستكون هذه أول زيارة يقوم بها شي جين بينغ إلى الولايات المتحدة منذ ست سنوات، مما يسلط الضوء بشكل أكبر على أهمية المناقشات. ومع وجود الاتصالات العسكرية والوضع الإيراني على جدول الأعمال، يهدف كلا الزعيمين إلى التعامل مع هذه القضايا الحاسمة والعمل على إيجاد حلول مثمرة تعزز الاستقرار والتعاون في المنطقة.