تواجه الأرجنتين تهديدًا كبيرًا لعائداتها السياحية نتيجة لارتفاع معدلات التضخم. الدولة التي اجتذبت 3 دولارات. 2 مليار دولار من الاستثمارات الأجنبية العام الماضي، معرضة الآن لخطر خسارة هذا المصدر المهم للدخل بينما يستكشف الزوار وجهات بديلة. وشهدت فترة ولاية الرئيس خافيير مايلي، التي بدأت في ديسمبر/كانون الأول، ارتفاعاً حاداً في التضخم، حيث وصل إلى نسبة مذهلة بلغت 288% في مارس/آذار، ارتفاعاً من 104% في العام السابق.
إن تأثير هذا الارتفاع في التضخم أصبح محسوسًا بالفعل في البلدان المجاورة مثل أوروغواي، حيث انخفضت حجوزات السفر إلى الأرجنتين بنسبة 50% مقارنة بالعام السابق. يعزو غونزالو رودريغيز، الذي يدير وكالة سفر في مونتيفيديو، هذا الانخفاض إلى الانخفاض السريع في قيمة العملة في مايلي وتقلص الفجوة بين أسعار الصرف الرسمية والموازية. والأرجنتين، التي كانت معروفة ذات يوم بقدرتها على تحمل التكاليف، أصبحت الآن تفقد جاذبيتها مع ارتفاع الأسعار.
في السنوات الأخيرة، أصبحت الأرجنتين نقطة جذب لأنواع مختلفة من السياح، بما في ذلك البدو الرقميون، والزوار الروس الذين يبحثون عن ملجأ هربًا من الصراع، وسكان أمريكا الجنوبية المجاورة الذين يتطلعون إلى الاستفادة من انخفاض التكاليف. ومع ذلك، مع التغييرات في سياسة مايلي التي أدت إلى زيادات حادة في الأسعار، فإن جاذبية البلاد كوجهة صديقة للميزانية آخذة في التضاؤل.
لا يقتصر تأثير هذا التحول على السياحة وحدها؛ 2 مليار العام الماضي. وقد أدى تفضيل الأرجنتينيين الأثرياء للسفر الدولي إلى تعويض هذا الخلل تقليديا، ولكن انخفاض إنفاق الزوار الأجانب قد يؤدي إلى تفاقم الوضع. وبينما تعمل إدارة مايلي على إعادة بناء احتياطيات البنك المركزي وتحفيز الواردات، فإن كل دولار يأتي من السياحة يصبح بالغ الأهمية على نحو متزايد.
تشهد وكالات السفر بالفعل آثار هذه التغييرات، حيث انخفضت المبيعات إلى الأرجنتين بنسبة تصل إلى 20% مقارنة بالعام السابق. على الرغم من أن بوينس آيرس لا تزال أرخص من مدن مثل مونتيفيديو، إلا أن التكاليف المتزايدة في الأرجنتين بدأت تجعلها أقل قدرة على المنافسة. وإذا استمر هذا الاتجاه، فإن الأرجنتين تخاطر بالخسارة أمام وجهات مثل البرازيل، المعروفة بطقسها وشواطئها، حيث يبحث السياح عن بدائل بأسعار معقولة.