In einem sich verschärfenden Streit über vermeintlich antimuslimische Demonstrationen in Stockholm hat der Irak die diplomatischen Beziehungen zu Schweden abgebrochen und die Lizenz von Ericsson AB ausgesetzt. Darüber hinaus hat Bagdad den schwedischen Gesandten angewiesen, das Land zu verlassen. Diese Entscheidung folgt, nachdem wütende Demonstranten die schwedische Botschaft in Bagdad gestürmt und in Brand gesteckt hatten. Die Demonstranten gaben an, sie reagierten auf eine bevorstehende Demonstration in Stockholm, bei der die Verbrennung eines Korans erwartet wurde. Viele der Demonstranten in Bagdad trugen Transparente zur Unterstützung des Iran, der erheblichen Einfluss auf den Irak hat.
Schweden hat die Sicherheit seines Botschaftspersonals in Bagdad bestätigt und den Vorfall als „völlig inakzeptabel“ verurteilt. „Auch die USA haben ihre Ablehnung des Angriffs zum Ausdruck gebracht. Irakische Sicherheitskräfte griffen ein und zerstreuten die Demonstranten, während Feuerwehrleute das Feuer löschten. Die schwedische Botschaft liegt in der Nähe der Grünen Zone in Bagdad, in der sich Ministerien und ausländische diplomatische Vertretungen befinden.
Unterdessen deuten Berichte aus Stockholm darauf hin, dass ein Demonstrant auf einen Koran getreten ist, anstatt ihn zu verbrennen. Die Person wurde umgehend von der Polizei abgeführt. Die schwedische Regierung hat solche Schändungshandlungen bereits zuvor kritisiert. Die Polizei in Schweden verweigert immer wieder die Genehmigung von Demonstrationen, bei denen das heilige Buch verbrannt oder entweiht wird, und begründet dies mit Bedenken hinsichtlich der nationalen Sicherheit. Die Gerichte des Landes haben diese Entscheidungen jedoch aufgehoben und der Meinungsfreiheit Vorrang eingeräumt, es sei denn, es besteht eine unmittelbare Gefahr für die öffentliche Sicherheit.
Diese Demonstrationen und Vorfälle belasten Schwedens Beziehungen zu anderen Ländern mit muslimischer Mehrheit. Die Türkei beispielsweise brauchte Monate, um den Beitritt Schwedens zur NATO zu akzeptieren, teilweise aufgrund von Protesten dieser Art, und muss den Beitritt noch ratifizieren.
Im Laufe der Jahre kam es in verschiedenen Ländern zu gewalttätigen Protesten gegen die Verbrennung des Korans. Im vergangenen Jahr kam es im Irak und in anderen Ländern zu Demonstrationen, nachdem in Schweden eine Kopie des Korans angezündet und in den Niederlanden eine weitere Kopie zerrissen wurde.