Das Good Vibes Festival in Malaysia wurde abgesagt, nachdem sich Bandmitglieder auf der Bühne geküsst hatten. Das Good Vibes Festival in Kuala Lumpur wurde abrupt abgesagt, nachdem sich Mitglieder der britischen Indie-Band The 1975 während ihres Auftritts auf der Bühne einen Kuss gegeben hatten. Malaysias Kommunikationsminister Fahmi Fadzil kündigte die Absage per Tweet an und drückte damit seinen Unmut über das Vorgehen der Band aus. Gleichgeschlechtliche Beziehungen und Ehen sind in Malaysia, einem überwiegend muslimischen Land, illegal.
Der Leadsänger Matty Healy wurde auch gesehen, wie er eine Flasche Alkohol auf der Bühne hielt und Malaysias LGBTQ-Gesetze kritisierte, was die Kontroverse weiter verschärfte. Der Minister verurteilte die „sehr unhöflichen Handlungen und Äußerungen“ der Band und machte deutlich, dass die Regierung keine Handlungen dulden werde, die malaysische Gesetze in Frage stellen oder gegen sie verstoßen.
Während die malaysische Regierung das Wachstum der Kreativbranche und der Meinungsfreiheit unterstützt, besteht sie auch darauf, dass diese die lokalen Kulturen und Werte nicht beeinträchtigen dürfen. Dieser Vorfall verdeutlicht den anhaltenden Konflikt zwischen fortschrittlichen Ideen und konservativen Werten im Land.
Die feste Haltung der Regierung in dieser Angelegenheit wird teilweise durch die wiedererstarkte Unterstützung für konservative Oppositionsparteien in Malaysia beeinflusst. Die bevorstehenden Wahlen werden eine Bewährungsprobe für die Koalition von Anwar Ibrahim sein, da sie gegen die islamistische Partei Parti Islam Se-Malaysia antritt. Der Druck dieser konservativen Fraktionen hat zur Absage des Festivals beigetragen.
Als Reaktion auf den Vorfall hat das Kommunikationsministerium Anzeige gegen die Veranstalter und die Band wegen Fahrlässigkeit und Nichteinhaltung von Vorschriften sowie wegen „Beleidigungen“ erstattet, die angeblich gegen die malaysischen Sitten verstoßen haben. Das Ministerium hat The 1975 außerdem von Auftritten im Land ausgeschlossen.
Der Veranstalter des Festivals, Future Sound Asia, gab an, dass das Managementteam von The 1975 ihnen versichert habe, dass die Band sich an die örtlichen Aufführungsrichtlinien halten werde. Sie bezeichneten Matty Healys Verhalten als „unprofessionell“ und „verstörend“. „Der Veranstalter versprach außerdem, alle Beteiligten über aktuelle Informationen zur Ticketrückerstattung zu informieren.
Dies ist nicht das erste Mal, dass Malaysia wegen seines Umgangs mit der LGBTQ-Community kritisiert wird. Im Mai wurden die Regenbogenuhren der Swatch Group AG vom Innenministerium beschlagnahmt. Das Schweizer Unternehmen hat seitdem eine Klage gegen das Vorgehen der Regierung eingereicht, die nächsten Monat vor Gericht verhandelt werden soll. Der Vorfall beim Good Vibes Festival trägt nur zur anhaltenden Debatte über LGBTQ-Rechte im Land bei.