Strafverfolgungsbehörden aus den USA, Großbritannien, den Niederlanden und anderen Ländern haben erfolgreich einen illegalen Online-Marktplatz namens Genesis Market geschlossen. Die als „Operation Cookie Monster“ bezeichnete Operation führte laut Europol zur Beschlagnahme der Website und der Festnahme von 119 damit verbundenen Personen.
Der Marktplatz startete 2018 und bot Zugang zu vertraulichen Informationen, darunter gestohlene Passwörter und Bankkontodaten, die von mehr als 1. 5 Millionen kompromittierte Computer. Die Operation zielte sowohl auf die Administratoren der Website als auch auf ihre Kunden weltweit ab, und die finanziellen Gesamtverluste für die Opfer wurden auf mehrere zehn Millionen Dollar geschätzt. Cyberkriminelle konnten 8 US-Dollar verdienen. 7 Millionen in Kryptowährung durch den Verkauf gestohlener Zugangsdaten.
Das Finanzministerium verhängte auch Sanktionen gegen den Markt, von dem angenommen wird, dass er in Russland ansässig ist. Generalstaatsanwalt Merrick Garland sagte, die Operation sei eine beispiellose Zerschlagung eines großen kriminellen Marktplatzes, der es Cyberkriminellen ermöglichte, Einzelpersonen, Unternehmen und Regierungen auf der ganzen Welt zu schikanieren. Die Aktion ist die jüngste in einer Reihe internationaler Bemühungen, die Cyberkriminalität zu unterbinden und mutmaßliche Hacker zu fassen.