Heftige Regenfälle auf der indonesischen Insel Sumatra lösten Sturzfluten und einen kalten Lavastrom vom aktiven Vulkan Mount Marapi aus, bei dem mindestens 37 Menschen ums Leben kamen und über ein Dutzend verletzt wurden. Die Katastrophenschutzbehörde veröffentlichte Bilder von dickem Schlamm und Asche, die Straßen und Dörfer in der Nähe des Vulkans bedeckten, was die zerstörerische Kraft des als Lahar bekannten kalten Lavastroms verdeutlichte.
Die vulkanischen Schlammlawinen betrafen 84 Wohneinheiten und 16 Brücken, wobei in vier Bezirken, insbesondere im Bezirk Agam, weitere Überschwemmungen gemeldet wurden. Sintflutartige Regenfälle überschwemmten über 100 Häuser und Gebäude und schwemmten die Bewohner in der Flut mit sich. Abdul Muhari, ein Beamter der indonesischen Katastrophenschutzbehörde, bestätigte die Zahl der Todesopfer. Es wurden 35 Leichen identifiziert, viele davon aus der Regentschaft Agam.
Der 2.891 Meter hohe Mount Marapi ist einer der aktivsten Vulkane Indonesiens und liegt im vulkanischen Hotspot, der als Pazifischer Feuerring bekannt ist und über 127 aktive Vulkane verfügt. Der Vulkan ist in den letzten Jahren mehrfach ausgebrochen, der verheerendste Vorfall forderte 1979 60 Todesopfer. Nachfolgende Ausbrüche verursachten weitreichende Zerstörungen, darunter ein Ausbruch im Dezember, bei dem 23 Bergsteiger ums Leben kamen und Städte, Straßen und Fahrzeuge mit Asche bedeckt waren.
Trotz Warnungen der Behörden, einschließlich eines kürzlichen Ausbruchs im Januar, der zu einem 4. Aufgrund des Sicherheitsradius von 5 Kilometern stellt die vulkanische Aktivität des Mount Marapi weiterhin eine erhebliche Bedrohung für die umliegenden Gemeinden dar. Die jüngste Katastrophe ist eine deutliche Erinnerung an die Unbeständigkeit des Lebens im Schatten eines aktiven Vulkans, wo die Kräfte der Natur ohne Vorwarnung Verwüstung anrichten können.