Twitter hat angekündigt, dass es sich nicht länger am freiwilligen Verhaltenskodex der Europäischen Union (EU) zu Desinformation beteiligen wird. EU-Binnenmarktkommissar Thierry Breton bestätigte am Freitag in einem Tweet den Rückzug des Unternehmens, betonte aber auch, dass die Verpflichtungen zur Eindämmung der Verbreitung von Fehlinformationen für alle Social-Media-Plattformen gelten, unabhängig davon, ob sie dem Kodex beitreten oder nicht.
Twitter hatte zuvor zugestimmt, den Kodex zu befolgen, versäumte es jedoch Anfang des Jahres, der EU einen vollständigen Bericht vorzulegen. Nach Angaben der EU-Exekutive mangelte es dem Bericht an entscheidenden Daten und an jeglicher ausdrücklichen Zusage, Faktenprüfern zu helfen.
Trotz des Rückzugs von Twitter aus dem freiwilligen Verhaltenskodex gelten nach dem EU-Gesetz über digitale Dienste weiterhin bestimmte rechtliche Anforderungen für alle Social-Media-Plattformen. Das Gesetz, das am 25. August in Kraft tritt, verpflichtet große Online-Plattformen wie Twitter, der EU-Kommission jährliche Risikobewertungen vorzulegen und Maßnahmen zur Bekämpfung schädlicher Inhalte zu ergreifen. Die Nichteinhaltung des Gesetzes führt zu Strafen in Höhe von bis zu 6 % des Umsatzes des Unternehmens oder kann zum vollständigen Verbot einer Plattform führen.
Es bestehen Bedenken darüber, wie sich der jüngste Stellenabbau bei Twitter und die Schließung des Brüsseler Büros des Unternehmens auf seine Fähigkeit auswirken werden, die EU-Anforderungen zu erfüllen. Breton erkennt an, dass eine Durchsetzung erforderlich sein wird und dass seine Teams zum Handeln bereit sein werden, unabhängig davon, ob Twitter Teil des Verhaltenskodex ist oder nicht.