Cuando el huracán Ernesto desató su furia sobre las Bermudas, el territorio insular se encontró luchando contra fuertes vientos y olas de 35 pies el sábado. La implacable tormenta trajo consigo lluvias incesantes, lo que generó temores de inundaciones mortales que podrían devastar el territorio británico.
Más del 70% de los 36.000 clientes de Bermudas se quedaron sin electricidad cuando la mirada de Ernesto pasó sobre el extremo occidental del archipiélago, allanando su camino hacia el noreste. A las 11 a.m. metro. EDT, la tormenta se movía a solo 50 millas de la región, con vientos huracanados que se extendían hasta 70 millas desde su centro y vientos con fuerza de tormenta tropical que alcanzaban hasta 240 millas.
Cuando el ojo de la tormenta pasó brevemente sobre las Bermudas, los residentes notaron una calma surrealista antes de ser envueltos por fuertes vientos que alcanzaron 80 mph. Los meteorólogos anticiparon que la tormenta mantendría esta intensidad durante las próximas 48 horas antes de disminuir. Mientras tanto, el Servicio Meteorológico de las Bermudas advirtió sobre olas imponentes de 35 pies que se aproximan desde el sur y el este, además de las 5 ya acumuladas. 5 pulgadas de lluvia en el último día.
Los pronósticos proyectaban hasta 9 pulgadas de lluvia, lo que aumentaba el riesgo de inundaciones repentinas, ya que una peligrosa marejada ciclónica estaba a punto de causar graves inundaciones costeras en todo el archipiélago. Situadas a más de 600 millas de la costa de Carolina del Sur, los aproximadamente 64.000 residentes de Bermuda se preparaban para lo peor.
Si bien se esperaba que el ojo de la tormenta se alejara de las Bermudas y se dirigiera hacia el sureste de Terranova el lunes, la empresa de electricidad BELCO se enfrentó a cortes casi totales que afectaron a más de 26.000 clientes. Cuando las traicioneras condiciones del viento comenzaron a disminuir, las cuadrillas se prepararon para evaluar los daños a la red una vez que se consideró seguro aventurarse a salir.
El Ministro de Seguridad Nacional, Michael Weeks, emitió una severa advertencia contra aventurarse al aire libre durante el clima tumultuoso, e instó a los residentes a permanecer en el interior. El presidente de BELCO, Wayne Caines, se hizo eco de estos sentimientos y advirtió contra los peligros que plantean las líneas y postes eléctricos caídos.
Además, la U. S. El Centro Nacional de Huracanes, con sede en Washington, alertó sobre el impacto del oleaje generado por Ernesto, con efectos en cadena que se sintieron hasta Nueva York. Anticipándose a peligrosas corrientes de resaca y altísimos oleajes de 6 pies, las autoridades de la ciudad anunciaron el cierre de todas las playas de Brooklyn y Queens durante el fin de semana para garantizar la seguridad pública en medio de las secuelas de la tormenta.
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