Pour la quatrième fois en un mois, Pékin et les régions du nord-est de la Chine ont été frappées par une violente tempête de sable, obligeant certains habitants à rester à l'intérieur pour éviter la pollution atmosphérique dense. Des images ont montré la capitale engloutie dans une brume orange lundi et les conditions ne se sont que légèrement améliorées depuis lors.
Les autorités ont conseillé aux enfants, aux personnes âgées et aux adultes en bonne santé de rester à l'intérieur, de garder les fenêtres fermées et de porter des masques et des écrans faciaux. L'indice de qualité de l'air a atteint lundi des niveaux "gravement pollués", avec des concentrations de particules PM10 dépassant de près de 30 fois la recommandation moyenne quotidienne.
La dernière tempête de sable est la huitième à frapper la Chine cette année, et les zones touchées incluent le Xinjiang, la Mongolie intérieure, le Gansu, le Ningxia, le Shanxi, le Hebei, Tianjin, le Shandong, le Henan, le Jiangsu, l'Anhui et le Hubei. L'augmentation de l'activité industrielle et la déforestation rapide dans tout le nord de la Chine ont aggravé le smog.