Hong Kong a été paralysée vendredi alors que des précipitations record ont provoqué des inondations soudaines dans toute la ville. Les stations de métro ont été submergées, les conducteurs ont été coincés sur les routes et les autorités ont été contraintes de suspendre les écoles tout en exhortant le public à se mettre à l'abri.
Des habitants ont été vus patauger dans les eaux de crue brunes et troubles alors que les fortes pluies continuaient de tomber. Dans certaines zones basses, les rues se sont transformées en torrents déchaînés, ce qui a permis de secourir les automobilistes bloqués. L'Observatoire de Hong Kong a rapporté qu'entre 23 heures. m. Jeudi à minuit et minuit, la ville a connu les précipitations horaires les plus élevées depuis le début des enregistrements en 1884, avec plus de 158 millimètres (6. 2 pouces) de pluie.
Certains quartiers de la ville ont reçu près de 500 millimètres (19. 7 pouces) de précipitations dans les 24 heures, selon le site de données météorologiques OGimet. Ces conditions extrêmes ont surpris de nombreux habitants, survenant quelques jours seulement après que Hong Kong ait déjà été frappée par son typhon le plus puissant depuis cinq ans, le typhon Saola.
Les effets du typhon ont entraîné la fermeture de la ville et de multiples annulations de vols. Le déluge de vendredi a de nouveau provoqué des perturbations généralisées, la bourse ayant annulé les échanges matinaux et toutes les écoles étant fermées pour la journée. Les autorités ont conseillé aux entreprises d'autoriser les employés non essentiels à travailler à domicile ou à chercher un abri sûr en raison de conditions de voyage dangereuses.
Stuart Hargreaves, un résident de Hong Kong, s'est retrouvé coincé dans sa voiture à cause de routes inondées et impraticables. Tout au long de la nuit, l'eau est montée dangereusement et il a cru que sa voiture pourrait être inondée. D'autres voitures inondées flottaient à proximité. Il a finalement trouvé une place de stationnement sûre, mais a dû attendre le lever du jour pour continuer son voyage de retour. Lorsqu'il a finalement réussi à conduire, la route était remplie de débris, de roches et de voitures abandonnées suite à des glissements de terrain.
Vendredi après-midi, les averses avaient fait 119 blessés, dont quatre dans un état grave, selon l'autorité hospitalière de Hong Kong. Le gouvernement a déclaré que ces conditions extrêmes devraient perdurer jusqu'à minuit au moins.
Le chaos provoqué par les fortes pluies a même conduit à la suspension des services sur la ligne Wong Tai Sin du Mass Transit Railway, alors que les eaux de crue ont englouti l'une des gares. Des vidéos circulant en ligne montraient de l'eau tombant en cascade dans les escaliers et des travailleurs luttant pour empêcher les inondations dans une autre gare.
Alors que la plupart des opérations de métro sont restées ouvertes, les principaux services de bus, de tramway et de ferry ont été suspendus. Certains services de bus ont repris dans l'après-midi, mais de nombreuses lignes sont restées fermées ou détournées. Plusieurs routes ont été fermées en raison de la menace de glissements de terrain dans les zones montagneuses, incitant les autorités à émettre l'avertissement de pluie noire le plus élevé pour la première fois en deux ans.
Des vidéos de la veille au soir montraient des eaux de crue pénétrant dans des bâtiments et des centres commerciaux, avec des débris éparpillés sur les sols. Des inquiétudes ont également été exprimées concernant les inondations dans le district nord des Nouveaux Territoires, qui borde la Chine continentale, après que la ville voisine de Shenzhen a annoncé qu'elle allait libérer l'eau d'un réservoir.
Shenzhen a également connu de fortes averses, battant plusieurs records de précipitations établis depuis 1952. La ville a reçu 469 millimètres (environ 18. 5 pouces) de pluie de jeudi soir à vendredi matin, entraînant la fermeture des écoles maternelles, primaires et secondaires. Les transports ont également été fortement perturbés, avec six lignes de métro suspendues.