Des évacuations sont actuellement en cours aux Philippines suite à un important séisme d'une magnitude d'au moins 7. 5 qui a frappé samedi la région sud de Mindanao. Le puissant séisme a déclenché des alertes au tsunami aux Philippines et au Japon. Cependant, malgré les inquiétudes initiales, l'U. S. Le système d'alerte aux tsunamis a confirmé plus tard que le risque de grosses vagues avait disparu.
Bien qu'aucun dégât ou victime significatif des vagues n'ait été signalé jusqu'à présent, l'Institut philippin de volcanologie et de sismologie (Phivolcs) a maintenu que le risque d'un tsunami demeure. Phivolcs a exhorté les habitants vivant près de la côte des provinces de Surigao Del Sur et de Davao Oriental à évacuer immédiatement ou à se déplacer plus à l'intérieur des terres. De plus, les bateaux qui étaient déjà en mer lors du séisme doivent rester au large en eaux profondes jusqu'à nouvel ordre. Il convient de noter que ces provinces sont majoritairement rurales et ont une densité de population plus faible que d'autres régions des Philippines.
Phivolcs n'avait initialement prévu aucun dommage dû à la secousse, mais a ensuite ajusté ses prévisions et mis en garde contre d'éventuelles répliques. En peu de temps, la région a été frappée par plus de deux douzaines de répliques, la plus importante mesurant une magnitude de 6. 5, selon le Centre sismologique euro-méditerranéen. Raymark Gentallan, chef de la police d'Hinatuan, une ville côtière située à 30 km de l'épicentre du séisme et comptant environ 44 000 habitants, a informé que l'électricité avait été coupée depuis le séisme. Des efforts d’évacuation sont en cours dans les zones côtières et, pour l’instant, aucune victime ni aucun dommage important n’ont été signalés.
Les résidents locaux ont partagé leurs expériences, James Soria, propriétaire d'un petit hôtel à Hinatuan, faisant état d'importants dégâts dans sa maison. Cependant, lorsqu'une autre réplique a frappé la zone, l'appel a été interrompu, laissant la situation floue. Les publications sur les réseaux sociaux de l'administration locale de Hinatuan montraient des dizaines d'habitants et des files de véhicules se déplaçant vers des hauteurs, avec un grand abri pouvant accueillir plusieurs dizaines de personnes.
Cosme Calejesan, un habitant de la ville de Surigao située à 185 km de l'épicentre, a déclaré que sa maison avait subi des dommages mais était restée intacte. Racontant l'épreuve, il décrit avoir été réveillé par les grincements de ses armoires pendant la secousse. Calejesan a exprimé son inquiétude pour ses enfants et la nature soudaine et brutale du séisme.
Les Philippines subissent fréquemment des tremblements de terre en raison de leur emplacement le long de la « Ceinture de feu », une ceinture de volcans encerclant l'océan Pacifique et sujette à l'activité sismique. Le Centre sismologique euro-méditerranéen a évalué la magnitude du séisme à 7. 5 avec une profondeur de 63 km (39 miles). En revanche, l'U. S. Le Geological Survey a enregistré une magnitude de 7. 6 avec une profondeur de 32 km (20 miles), précisant que cela s'est produit à 22h37. m. (14h37 GMT). Même si la situation reste incertaine, les autorités surveillent de près la zone et recommandent la prudence.