Apple Inc. a pris des mesures pour bloquer les applications tierces permettant aux appareils Android d'accéder à son service iMessage, selon un communiqué publié samedi. Le géant de la technologie a expliqué qu'il avait mis en œuvre des mesures pour protéger la sécurité et la confidentialité des utilisateurs en empêchant l'exploitation de fausses informations d'identification pour accéder à iMessage. Apple a souligné que de telles techniques d'exploitation présentaient des risques importants, notamment l'exposition potentielle des métadonnées et la facilitation des messages indésirables, du spam et des attaques de phishing. L'entreprise a également clairement indiqué qu'elle continuerait à apporter des modifications à l'avenir pour assurer la protection de ses utilisateurs.
Cette annonce intervient après que Beeper Mini, la dernière application permettant la fonctionnalité iMessage sur les appareils Android, a cessé de fonctionner. Créé par Eric Migicovsky, réputé pour avoir développé la montre intelligente Pebble et faire partie du célèbre incubateur d'entreprises Y Combinator, Beeper avait cherché à contourner les restrictions d'Apple. Migicovsky a confirmé que son entreprise travaillait toujours sur Beeper Mini et s'est dit confiant dans la capacité de trouver un moyen de contourner le blocage d'Apple. Il a expliqué que Beeper Cloud, une autre variante de l'application, est toujours opérationnel. Alors que Beeper Mini se connecte directement aux services Apple, Beeper Cloud utilise des serveurs tiers. Migicovsky a nié tout problème de sécurité potentiel avec Beeper Mini, affirmant que l'application permet une messagerie cryptée entre Android et iOS, réfutant les allégations de sécurité insuffisante.
Le service iMessage d'Apple a longtemps été limité à ses propres appareils, ce qui a conduit certains utilisateurs à affirmer que la messagerie entre iOS et Android est moins sécurisée. Cependant, Apple a récemment annoncé son intention de prendre en charge RCS (rich communication services) l'année prochaine, une norme de messagerie texte améliorée qui améliorera les expériences de messagerie interplateforme. Cette décision indique qu'Apple répond aux demandes de fonctionnalités de messagerie entre les utilisateurs iOS et Android, même s'il reste à voir dans quelle mesure cela augmentera la compatibilité.
Alors que Beeper Mini était initialement proposé sous forme de service par abonnement pour 1 $. Au prix de 99 par mois après un essai gratuit d'une semaine, Apple ne facture pas de frais d'abonnement pour l'utilisation d'iMessage sur ses appareils. Il convient de noter qu'Apple a mis fin aux efforts précédents, notamment Sunbird, qui tentait d'activer iMessage sur les appareils Android.
Malgré la prise en charge prochaine du RCS, Apple a rejeté publiquement et en privé la possibilité de faciliter la communication entre les utilisateurs iOS et Android. Le PDG d'Apple, Tim Cook, avait précédemment suggéré que ceux qui souhaitent envoyer des messages plus facilement aux utilisateurs d'Android devraient simplement acheter des iPhones pour leurs amis ou les membres de leur famille. De même, Craig Federighi, responsable de l'ingénierie logicielle d'Apple, a exprimé un sentiment similaire, soulignant qu'iMessage sur Android supprimerait une barrière empêchant les utilisateurs d'iPhone de passer à Android.
Dans l'Union européenne, les systèmes d'exploitation d'Apple devraient devenir plus ouverts avec la mise en œuvre de la loi sur les marchés numériques l'année prochaine, qui obligera l'entreprise à autoriser les magasins d'applications tiers dans la région.