Une découverte remarquable a été faite par un membre du groupe archéologique paléontologique de Livourne lors d'une randonnée dans une zone défrichée d'une forêt toscane au nord-est de Livourne. En novembre 2021, le randonneur a repéré des pièces scintillantes dans la terre qui se sont avérées être 175 pièces de monnaie romaines en argent. La majorité des pièces étaient en bon état, ce qui en fait l'un des rares trésors de pièces anciennes retrouvées intactes.
La découverte du trésor a soulevé un certain nombre de questions pour les archéologues, comme à qui appartenaient les pièces, à qui elles étaient cachées et pourquoi elles n'ont jamais été récupérées. Le groupe archéologique, avec le Dr. Lorella Alderighi, l'archéologue officielle des provinces de Pise et de Livourne, a passé plus d'un an à mesurer, peser et documenter les pièces. Ils croient maintenant qu'ils ont des réponses au mystère.
Selon le Dr. Alderighi, les pièces étaient très probablement le trésor d'un ancien soldat qui a combattu pendant la guerre sociale de Rome de 91 à 88 avant JC et pendant la guerre civile entre Sylla et les Mariens de 83 à 82 avant JC. Le propriétaire du trésor l'enterra dans un pot en terre cuite, qui servait en quelque sorte de tirelire. Les premières pièces de la cachette dataient de 157 ou 156 avant JC, et les dernières jusqu'à 83 ou 82 avant JC.
Dr. Alderighi a expliqué que pendant cette période, 175 deniers auraient été le salaire d'un soldat pendant environ un an et demi. Les pièces étaient bien conservées dans leur état enterré, seules deux étant fracturées mais pouvant toujours être réassemblées. La publication du groupe archéologique a noté que l'étude des pièces de monnaie pourrait fournir aux chercheurs plus d'informations sur l'histoire des pièces de monnaie et leur utilisation. Elle pourrait même entraîner des modifications de la typologie fondamentale créée en 1974 et encore utilisée aujourd'hui pour identifier et dater les monnaies romaines.
Dans l'ensemble, la découverte de cet ancien trésor est importante pour ses informations numismatiques, historiques et sociales. Le trésor sera bientôt présenté dans une exposition au Musée d'histoire naturelle de la Méditerranée à Livourne du 5 mai au 2 juillet, permettant au public de voir de près ces pièces remarquables.