Toyota Motor Corp. , יחד עם שלוחת הייצור שלה בסין וחברת הטכנולוגיה האוטונומית Pony. ai Inc. , מקימה מיזם משותף במטרה להכניס לציבור הרחב כלי רכב חשמליים לנהיגה עצמית. החברות הכריזו על תוכניות להשקיע יותר ממיליארד יואן (139 מיליון דולר) ביוזמה זו. ציר הזמן הספציפי לפריסה ומספר כלי הרכב שייוצרו לא נחשפו בשלב זה.
המטרה העיקרית של מיזם תלת צדדי זה היא להאיץ את הייצור ההמוני העתידי ואת השימוש הנרחב בציר רובוט אוטונומי מלא. פוני. ai, בהצהרה, הדגישה את הפוטנציאל המשמעותי של שותפות זו לקידום טכנולוגיית מכוניות לנהיגה עצמית. בעוד מספר רב של חברות רכב וטכנולוגיה מובילות השקיעו בטכנולוגיית נהיגה אוטונומית והשיקו תוכניות פיילוט בארה"ב ובסין, ההתקדמות הייתה איטית יותר מהצפוי במקור.
ההודעה של טויוטה פורסמה באתר האינטרנט שלהם בשפה הסינית. שיתוף הפעולה הזה מחזק עוד יותר את הקשר הקיים בין ענקית הרכב לפוני. איי, שכן טויוטה השקיעה בעבר 400 מיליון דולר בחברת הטכנולוגיה האוטונומית לפני שלוש שנים. השותפות בין שתי החברות הוקמה לראשונה ב-2019.
פוני. ai, חברה מקליפורניה שנוסדה ב-2016, כבר מפעילה ציי נהיגה עצמית בארצות הברית ובסין. הם גם הקימו שותפות עם Guangzhou Automobile Group, שהיא שותפת הייצור של טויוטה בחברת GAC Toyota Motor Co.
על ידי שילוב כוחות עם שותפים סיניים, טויוטה שואפת לנצל את המומחיות והמשאבים של שני הפוני. ai ושלוחת הייצור שלה כדי לקדם את הפיתוח והפריסה של הרכבים האוטונומיים שלהם. ככל שהביקוש לטכנולוגיה לנהיגה עצמית ממשיך לגדול, מיזם משותף זה עשוי לעשות צעדים משמעותיים בהפיכת כלי רכב חשמליים ללא נהג לנגישים להמונים.
למרות שלוחות הזמנים העתידיים והפרטים הספציפיים של תוכניות המיזם המשותף נותרו לא ברורים לעת עתה, שיתוף הפעולה הזה הוא ללא ספק צעד משמעותי לקראת אימוץ נרחב של כלי רכב חשמליים לנהיגה עצמית, ומקרב אותנו לעתיד שבו אוטונומיים