מארק צוקרברג, מנכ"ל Meta Platforms Inc. , הגיב לטענות שהעלה אילון מאסק בנוגע למשחק כלוב פוטנציאלי בין שני המיליארדרים ברומא. צוקרברג פנה לאתר הבלוגים Meta's Threads כדי להבהיר כי אין תוכניות קונקרטיות לקרב וכי אין להניח את הצהרותיו של מאסק כפי שסוכמו.
צוקרברג, שיש לו עניין רב באומנויות לחימה, הביע את התלהבותו מהספורט והצהיר כי הוא מוכן להילחם מאז מאסק הוציא את האתגר. עם זאת, הוא הדגיש כי עד לקביעת תאריך מאושר, יש להתייחס בזהירות לכל טענות של מאסק.
מאסק פרסם קודם לכן במדיה החברתית, וסיפק פרטים כביכול על דו-קרב המנכ"ל המצופה. לדברי מאסק, הקרב יפוקח על ידי הקרנות בהתאמה ולא על ידי ארגון מקצועי כמו ה-UFC. הוא גם הזכיר שהאירוע ישודר בשידור חי ב-Meta ו-X, הפלטפורמה שנודעה בעבר בשם טוויטר, שבבעלותה של מאסק.
בפוסט שלו, מאסק טען שדיבר עם ראש ממשלת איטליה ושר התרבות כדי להבטיח מיקום אפי לקרב. שר התרבות של איטליה אישר כי ניהל דיונים עם מאסק בנוגע לאירוע. מאסק גם הזכיר שכל ההכנסות מהקרב יועברו לוותיקים, למרות שהוא לא ציין קרן או ארגון מסוים.
היריבות בין מאסק, בן 52, לבין צוקרברג, בן 39, התגברה מאז השקת Meta's Threads ביולי, שמתחרה ישירות בפלטפורמה של מאסק, X. Threads השיג 100 מיליון משתמשים תוך שבוע מהשקתו, והפיק תועלת מבסיס המשתמשים העצום של Meta.
מאסק אתגר תחילה את צוקרברג לקרב בסוף יוני, וצוקרברג הגיב בבקשה למקום מפגש. עם זאת, הבעיות הבריאותיות של מאסק הוסיפו סיבוכים לעימות הפוטנציאלי. מאסק הצהיר לאחרונה שהוא יעבור בדיקת MRI לצווארו ולגב העליון, ומאוחר יותר הזכיר בעיה בשכמות שלו שעלולה לדרוש ניתוח קל. מאסק מעריך החלמה מהירה תוך מספר חודשים.