Foxconn Technology Group, חברה טייוואנית הידועה בשותפות שלה עם Apple Inc. לפי הדיווחים, מאחדת כוחות עם STMicroelectronics NV כדי להציע הצעות לבניית מפעל מוליכים למחצה בהודו. שתי החברות מבקשות תמיכת מדינה להקמת מפעל שבבים בגודל 40 ננומטר, מיזם שיסייע להרחיב את נוכחותן בשוק ההודי הצומח. שותפות זו באה לאחר הניסיון הקודם של Foxconn לשתף פעולה עם Vedanta Resources Ltd. , בראשות המיליארדר אניל אגרוואל, נפל עקב מספר אתגרים שנתקלו במהלך התהליך.
על ידי שיתוף פעולה עם STMicro, שחקן בעל שם בתעשיית השבבים, Foxconn שואפת למנף את המומחיות והניסיון שלהם כדי להתקדם בעסקי המוליכים למחצה התחרותיים והמורכבים. החברות מייצרות שבבים בוגרים המשמשים במכשירים שונים כמו מכוניות, מצלמות, מדפסות ועוד, ומקווות להיכנס לשוק ההודי הרווחי.
הודו שואפת באופן אקטיבי להגביר את תפוקת השבבים שלה על מנת להפחית את תלותה ביבוא יקר ולהפחית את התלות שלה במדינות כמו טייוואן וסין. כדי לתמוך ביעד זה, ראש הממשלה נרנדרה מודי התחייב על השקעה ניכרת של 10 מיליארד דולר כדי למשוך יצרני שבבים, כאשר הממשלה תישא במחצית מעלות ההתקנה של אתרי מוליכים למחצה. יוזמה זו כבר גרמה ל-Micron Technology שבסיסה בארה"ב להכריז על בניית 2 $. 75 מיליארד מתקן הרכבה ובדיקה בגוג'אראט, מדינת הולדתו של מודי.
עם זאת, הקמת מפעלי מוליכים למחצה חדשים אינה הישג קל, כפי שמעידים הקשיים הקודמים של פוקסקון עם Vedanta. מפעלי מוליכים למחצה הם מתחמים מסיביים הדורשים השקעות כספיות משמעותיות ומומחיות מיוחדת כדי לפעול. גם ל-Foxconn וגם ל-Vedanta היה חסר ניסיון קודם בייצור שבבים, והמיזם המשותף שלהם התמודד עם מכשולים במציאת שותף טכנולוגי מתאים והבטחת אישורים לסבסוד המדינה.
כדי להמשיך בהצעת המחיר שלהם, Foxconn ו-STMicro יצטרכו לספק לממשלת הודו מידע מפורט לגבי שותפויות הטכנולוגיה, הסכמי הייצור, תוכניות המימון ולקוחות היעד שלהם. באופן דומה, חברות אחרות הקשורות לשבבים כמו Advanced Micro Devices Inc. ו-Applied Materials Inc. הביעו גם את כוונותיהם להשקיע בהודו, ובכך לחזק עוד יותר את מעמדה של המדינה בשוק המוליכים למחצה העולמי.
ככל שהביקוש לטכנולוגיות שבבים מתקדמות ממשיך לעלות, המאמצים של הודו לחזק את תעשיית המוליכים למחצה המקומית יכולים לא רק לטפח צמיחה טכנולוגית אלא גם להפחית את התלות שלה ביבוא ולחזק את כלכלתה הכוללת.