כוכב מונזה והפורוורד הארגנטינאי, אלחנדרו "פאפו" גומז, קיבל הרחקה לשנתיים בגין שימוש בסמים, על פי הצהרה רשמית שפרסם מועדון הסרייה A שלו ביום שישי. השחקן בן ה-35, שהצטרף למונזה בהעברה חופשית בספטמבר, היה חלק בלתי נפרד מקמפיין הניצחון של ארגנטינה במונדיאל בשנה הקודמת.
בהודעה פומבית, AC Monza חשפה כי פיפ"א הודיעה לוועדה הספרדית למלחמה בסמים על הפסיקה הראשונית נגד גומז. האיסור נובע מתקרית שהתרחשה באוקטובר 2022 כשהשחקן היה בקבוצתו לשעבר, סביליה. על פי הצהרת המועדון, החומר האסור שנמצא בדגימה של גומז היה טרבוטלין, תרופה המשמשת בדרך כלל כדי להקל על משברי ברונכוספזם.
טרבוטלין פועל כמרחיב סימפונות, הנרשם בדרך כלל לטיפול במצבים כגון אסטמה. למרות שטרבוטלין יכול לשפר את הביצועים הספורטיביים במצבים מסוימים בשל ההשפעות החיוביות שלו על תפקודי הנשימה, השימוש בו ללא אישור מתאים מפר את תקנות האנטי-סם.
האיסור בא כמכה משמעותית הן לגומז והן למונזה. מאז הגעתו למועדון הסרייה A שעלה לאחרונה, גומז הוכיח את עצמו כדמות משפיעה על המגרש, ותורם עם הכישורים והניסיון שלו. היעדרותו על המגרש ללא ספק תשאיר חלל בכושר ההתקפה של הנבחרת שיהיה צורך למלא במהלך תקופת ההשעיה שלו.
ראוי לציין שההרחקה של גומז מעלה שאלות לגבי מעורבותו של השחקן בהצלחות האחרונות של נבחרת ארגנטינה. כחבר אינטגרלי בנבחרת הזוכה במונדיאל, הישגיו נמצאים כעת בבדיקה, מה שעלול לפגוע במוניטין הכדורגל של המדינה. התאחדות הכדורגל הארגנטינאית (AFA) טרם פרסמה הצהרה רשמית או התייחסה למצב בנוגע להרחקה של גומז.
הסוכנות העולמית למלחמה בסמים (WADA) והארגונים הקשורים אליה פועלים ללא לאות לשמירה על יושרה והגינות בתחרויות ספורט גלובליות. הפרות סמים ואיסורים הבאים משמשים תזכורת להשלכות שעומדות בפני ספורטאים כשנתפסים תוך שימוש בחומרים אסורים. מיגור השימוש בסמים נותר בראש סדר העדיפויות של גופי הספורט שכן הם שואפים להבטיח מגרש משחקים שווה לכל המתחרים.
כאשר אלחנדרו גומז מתחיל את ההרחקה שלו לשנתיים, הוא עומד כעת בפני האתגר של שיקום המוניטין והקריירה שלו לאחר סיום תקופת ההשעיה. גם השחקן וגם המועדון יקוו לפתרון מהיר ולהזדמנות לשים את התקרית המצערת הזו מאחוריהם. בינתיים, מונזה יצטרכו להתארגן מחדש ולמצוא חלופות כדי להפחית את היעדרותו של גומז מכיוון שהם שואפים לשמור על מעמדה בסרייה A.