מספרים שוברי שיא של מהגרים הגיעו השנה לאיים הקנריים בספרד, עברו את השיא הקודם שהושג ב-2006, שכן למעלה מ-31,000 אנשים עשו את המסע המסוכן ממערב אפריקה על סירות שבריריות. על פי הרשויות האזוריות, הנתון השנה של 31,933 כניסות עולה על משבר הסירות הקטנות של 2006, כאשר 31,678 אנשים הצליחו להגיע לקנריות. המצב הסלים לאחרונה, עם 739 אנשים שחולצו מהאוקיינוס האטלנטי ליד אל היירו מאז יום שישי בלבד. לרוע המזל, המסע הבוגדני הביא לטרגדיה, שכן ארבעה אנשים נמצאו מתים בסירות, כששניים נוספים נפטרו מאוחר יותר בבית החולים.
פרננדו קלביג'ו, ראש אזור האיים הקנריים, הדגיש את הצורך הדחוף בסיוע מוגבר מממשלת ספרד והאיחוד האירופי, והדגיש את גודל המשבר ההומניטרי שעמו מתמודד הארכיפלג. הוא הביע את דאגתו שאמנם המספרים עברו את אלה משנת 2006, אך תגובת הרשויות לא הספיקה לטפל במצב בצורה מספקת. Clavijo קרא להתייחס לניהול ההגירה בגבול הדרומי כעדיפות בסדר היום הספרדי והאירופי.
את הזינוק האחרון בכניסות ניתן לייחס לתנאי מזג אוויר מתונים יותר ולימים רגועים יותר מאז ספטמבר, מה שהופך את המעבר המסוכן מאפריקה לאפשרי יותר. האיים הקנריים, הממוקמים כ-100 ק"מ (60 מייל) מהחוף המערבי של אפריקה, הפכו ליעד עיקרי עבור מהגרים ממדינות כמו סנגל המחפשות מקלט מסכסוך או מחפשים הזדמנויות פרנסה טובות יותר בספרד.
בתגובה למשבר המתמשך, ממשלת ספרד הודיעה על תוכניות להקים מקומות לינה חירום נוספים עבור כ-3,000 מהגרים ברחבי צריפים צבאיים, בתי מלון ואכסניות. מהלך זה נועד לתת מענה לצורך הדוחק במקלט ותמיכה במספר הגובר של המגיעים.
המצב באיים הקנריים משקף את האתגרים הרחבים יותר העומדים בפני ספרד והאיחוד האירופי בניהול זרמי ההגירה. הצורך באסטרטגיות מקיפות ויעילות לטיפול במשברים הומניטריים, לספק תמיכה ומשאבים למהגרים ולמזער את הסיכונים הכרוכים בהגירה לא סדירה הפך ברור יותר ויותר. ככל שהמספרים ממשיכים לעלות, שיתוף פעולה ותיאום בין מדינות חיוניים במציאת פתרונות ברי קיימא והבטחת בטיחותם ורווחתם של אלה המנסים את המסע לחיים חדשים.