ספרד חווה גל חום יוצא דופן בחודש דצמבר, כאשר הטמפרטורות נוסקות לרמות שוברות שיאים ברחבי המדינה. מסה של אוויר חם בלעה את חצי האי האיברי, מה שגרם לכספית להגיע לכמעט 30 מעלות צלזיוס (86 פרנהייט) באזורים הדרומיים. החום הבלתי-עונת הזה לא רק הכביד את תקוותיהם של הספרדים לחג המולד "לבן", אלא גם עיכב את תחילת עונת הסקי.
המראה של הרים מושלגים וחובבי סקי עשוי להיות חלום רחוק עבור הספרדים השנה. האומה כבר סבלה ארבעה גלי חום במהלך חודשי הקיץ, מה שהופך אותה לשנה החמה ביותר שנרשמה. מגמה זו של עליית טמפרטורות עולה בקנה אחד עם הדפוס העולמי של שינויי האקלים, שמדענים מייחסים לפעילות אנושית.
רובן דל קאמפו, דובר סוכנות מזג האוויר הלאומית AEMET, הצהיר כי גוש האוויר החם הזה הוא אחד המדהימים ביותר לחצות את ספרד בדצמבר. ערי חוף בים התיכון, כמו ולנסיה, היו עדות לטמפרטורות שעלו על 27 מעלות צלזיוס, ושברו את השיא הקודם של דצמבר בשתי מעלות.
ההשלכות של החמימות הבלתי רגילה הזו מתרחבות מעבר לחובבי סקי מאוכזבים. AEMET צופה גשמים מועטים עד סוף פברואר, מה שעלול להשפיע לרעה על ספורט חורף התלוי בשלג בשפע. הפשרת השלג משמשת גם כמשאב מים חיוני לחודשי האביב והקיץ. לפיכך, חוסר שלג זה עלול להחמיר את בעיות המחסור במים בעתיד.
למרבה המזל, צפויה הקלה בגל החום מכיוון שאוויר קריר יותר מקווי רוחב גבוהים יותר צפוי להתיישב במדינה לאחר יום רביעי. זה יחזיר את הטמפרטורות לערכים אופייניים יותר לדצמבר. אתר הסקי נאבאסראדה, הממוקם ליד מדריד, כבר ראה את המבקרים בו מביעים מורת רוח מהיעדר שלג.
עלווה ירוקה יוצאת דופן במקום נוף לבן חורפי השאירה רבים מבולבלים. טניה, ביולוגית ימית בת 32, תיארה את הסצינה כ"מפחידה" מכיוון שהאזור בדרך כלל צריך להיות מכוסה בשלג או קפוא. באופן אידיאלי צריך להיות ל-Navacerrada לפחות מטר אחד (3. 3 רגל) של שלג בתקופה זו, לדברי ויסנטה סולסונה, פרופסור בדימוס באוניברסיטה ממחוז קסטלון.
חוסר היכולת להחזיר את הנזק שנגרם משינויי האקלים מהווה דאגה משמעותית עבור סולסונה ואחרים שמבינים את ההשלכות ארוכות הטווח. ההשפעה של אקלים משתנה משתרעת הרבה מעבר להיעדר שלג על ההרים, ומשפיעה על משאבי המים, המערכות האקולוגיות והאיזון הכללי בעולם הטבע.
בזמן שספרד מתמודדת עם גל החום חסר התקדים הזה של דצמבר, היא משמשת תזכורת נוספת לצורך הדחוף לטפל בשינויי האקלים. תקוותה של האומה לחג המולד הלבן עשויה להתמעט, אבל התקווה לעתיד בר קיימא נשענת על מאמצים קולקטיביים למתן את השפעות ההתחממות הגלובלית ולקדם שמירה על איכות הסביבה.