שריפה הרסנית פרצה במחנה פליטים רוהינגה בדרום מזרח בנגלדש בשעות המוקדמות של יום ראשון, והביאה להרס של כ-800 מקלטים והותירה אלפי אנשים ללא קורת גג. השריפה, שפקדה את מחנה 5 בקוקס בזאר, מחוז הגבול עם מיאנמר, הושגה בסופו של דבר תחת שליטה על ידי פקידי שירותי הכיבוי ומתנדבי הרוהינגה לאחר כשלוש שעות.
לפי מוחמד מיזנור רחמן, נציב הסעד והחזרה לפליטים בקוקס'בזאר, לא רק בתים אלא גם מתקנים חיוניים אחרים, כגון מרכזי למידה, נשרפו בשריפה. למרבה המזל, לא דווח על נפגעים. עם זאת, סוכנות הפליטים של האו"ם, UNHCR, מעריכה שכמעט 7,000 אנשים נעקרו מהאש, וכ-120 מתקנים, כולל מסגדים ומרכזי בריאות, ניזוקו.
הבזאר של קוקס הוא ביתם של קרוב למיליון פליטי רוהינגה, שנמלטו ממבצע צבאי במיאנמר ב-2017. הפליטים הללו חיים במחנות צפופים של במבוק ופלסטיק במחוז הגבול. השריפה האחרונה הציבה שוב אתגרים עצומים לאוכלוסייה פגיעה זו.
סיבת השריפה עדיין לא ידועה בשלב זה, אך UNHCR הצהיר כי רשויות הממשלה יערכו חקירה יסודית. שריפות היו בעיה חוזרת ונשנית במחנות הפליטים הצפופים, בעיקר בשל המבנים הדקיקים והמאולתרים. באופן טרגי, זו לא הפעם הראשונה שאסון כזה מתרחש. במרץ 2021, שריפה אדירה גבתה את חייהם של לפחות 15 פליטים והרסה למעלה מ-10,000 בתים. באופן דומה, שריפה נוספת בשנת 2020 הותירה כ-12,000 בני אדם ללא קורת גג, עם אלפי מקלטים ומתקנים חיוניים רבים שהורדו לאפר.
ממשלת בנגלדש, יחד עם ארגונים הומניטריים ומתנדבים מקומיים, הגיבה במהירות לתקרית השריפה האחרונה. נערכים מאמצים לספק לבני הרוהינגה העקורים מזון ומקלטים זמניים. למרות האתגרים המתמשכים באזור, הממשלה נותרה מחויבת להבטיח את שלומם ורווחתם של הפליטים.
יש חשיבות מכרעת להתייחס לנושא הדחוף של בטיחות אש במחנות הפליטים הצפופים. תשתית משופרת, תנאי חיים טובים יותר ואמצעי זהירות חזקים יותר מפני סכנות שריפות נחוצים בדחיפות כדי למנוע טרגדיות כאלה להישנות. הקהילה הבינלאומית חייבת גם להמשיך בתמיכתה כדי להקל על סבלם של פליטי הרוהינגה ולסייע במציאת פתרון בר קיימא למצוקתם.