כשהחורף אוחז בצפון אמריקה ואירופה בטמפרטורות קפואות, שינוי מבורך נמצא באופק. פרץ של מזג אוויר מתון יותר צפוי לשטוף בשבוע הבא את ארה"ב, קנדה וערים שונות באירופה, ולהביא הקלה לתושבים מכורי קור. על פי תחזיות של Commodity Weather Group LLC ו-Maxar, הטמפרטורות בארה"ב ובקנדה צפויות לעלות ב-5F עד 15F מעל הרגיל בין ה-22 ל-26 בינואר, ובכ-8F יותר מה-27 ל-31 בינואר בחצי המזרחי של צפון אמריקה. באופן דומה, לונדון, אמסטרדם, מנצ'סטר, ברלין ופריז צפויות לחוות טמפרטורות של כ-5 מעלות צלזיוס מעל הרגיל, או 9F גבוה יותר.
מטאורולוגים מייחסים את "הפשרת ינואר" הקרובה לשינוי אטמוספרי בדפוסי מזג האוויר המרכזיים. תנודת מאדן-ג'וליאן, גל של מזג אוויר מופרע שחוצה את כדור הארץ מדי כמה שבועות, יחד עם השינויים החיוביים בתנודות צפון האוקיינוס האטלנטי והארקטי, מקלים על זרימת טמפרטורות מתונות יותר ברחבי צפון אמריקה ואירופה. התקנה זו היא אינדיקטור קלאסי של הפוגה מהקור העז.
עם זאת, לפני שההפשרה תופסת, עדיין ישנה כמות ניכרת של אוויר קר. למעשה, יש תחזיות לעוד כמה סנטימטרים של שלג בניו יורק ביום שישי. מנהטן עשויה לקבל 1-2 אינץ', בעוד וושינגטון די. ג. יכול לראות עד 3 אינץ' של שלג.
נכון לעכשיו, ערים כמו שיקגו ודאלאס נאבקות בטמפרטורות קפואות. נמל התעופה מידוויי של שיקגו רשם בבוקר 6F (-14 C) מצמרר עצמות, עם צפי לשיא בשעות היום של 19F בלבד. צינת הרוח תגרום לטמפרטורה להרגיש קרה עוד יותר, קרוב ל-20. באופן דומה, דאלאס התחילה את היום ב-20F קריר, אך הוא עשוי להגיע ל-40F בהמשך היום ולטפס ל-54F ביום חמישי, על פי שירות מזג האוויר הלאומי. למרות מאמצי ההקלה הזמניים הללו, האוויר הקר צפוי להימשך בשיקגו, עם שיא בשעות היום בבני נוער ושפל חד ספרתי לאורך סוף השבוע.
בעוד שההפשרה מביאה להקלה, מומחי מזג אוויר מזהירים שהקור עשוי לחזור בתחילת פברואר. מכיוון שאנו נפרדים מהטמפרטורות הקפואות לעת עתה, חיוני להישאר מוכנים לתנודות פוטנציאליות בדפוסי מזג האוויר.
בחדשות מזג אוויר אחרות, שתי סערות, בלאל ואנגגרק, ממשיכות במסעם על פני דרום האוקיינוס ההודי. למרבה המזל, סערות אלו אינן נחשבות לאיום על חיי אדם או פעילויות מסחריות וצפויות להתפוגג בקרוב.
בינתיים, חלקים מאירופה, כולל גרמניה, מתכוננים לתנאי מזג אוויר קיצוניים. הטמפרטורות הקפואות, המלוות בירידת שלג כבדה והצטברות קרח, עוררו חששות לגבי שיבושים נרחבים בנסיעה בכבישים, ברכבות ובאוויר. האזור נוקט כעת באמצעי זהירות כדי להתמודד עם שיבושים פוטנציאליים הנגרמים מתנאי החורף הקשים הללו.