חוקרים שוויצרים משתדלים לשמור על קרחון אלפיני איקוני בתוך התכה מהירה של קרח

במחקר פורץ דרך שפורסמו על ידי מדענים שוויצרים, נצנוץ של תקווה מאיר דרך התחזיות הקשות לקרחון האלטש הגדול האייקוני באלפים. הקרחון הגדול ביותר באזור, המשתרע על 20 ק"מ ומושך אליו מיליוני מבקרים מדי שנה, עשוי להיות סיכוי להישרדות אם ההתחממות הגלובלית מוחזקת מתחת לשתי מעלות צלזיוס. אמנם אין להכחיש את המגמה הכוללת של נסיגת הקרחון, אך הפוטנציאל לשמירה על קרח על קרחון אלטש מציע מגדלור של אופטימיות בתוך רקע של אובדן קרחוני חסר תקדים ברחבי העולם.

המחקר, שנערך על ידי ניטור קרחון שוויץ (גלמוס), מצייר ניגוד מוחלט בין שני תרחישים. בעתיד ללא פעולת אקלים משמעותית, שלושת היובלים המאסיביים של הקרחון מתמודדים עם היעלמות מוחלטת, ומותירה אחריה נוף עקר בעקר. עם זאת, על ידי הגבלת ההתחממות הגלובלית, קרחון אלטש יכול לסבול, גם אם במצב מופחת, ולתרום לאיום מופחת של עליית מפלס הים.

ד"ר. מתיאס הוס, מנהל גלמוס, הביע אופטימיות זהירה לגבי הפוטנציאל לשמירה על קרחונים בגובה גבוה כמו האלץ אל מול שינויי האקלים. התחזיות של האקדמיה השוויצרית למדעים מצביעות על כך שקרחונים מעל 3,000 מטר עשויים להיות סיכוי להישרדות לטווח הארוך בתרחיש החיובי יותר.

בין רקע חירום האקלים, גורלו של קרחון אלטש מהווה סמל לפגיעות וגם לחוסן. עם יותר ממחצית מהקרחונים של האלפים הממוקמים בשוויץ וחווה ירידה מהירה, הצורך הדחוף בפעולה אקלימית מודגש. ככל שהטמפרטורות עולות בכפול מהממוצע העולמי, הקרחונים באזור זה כבר איבדו חלק משמעותי מהיקף שלהם מאז תחילת המאה.

ביום הפתיחה של קרחונים, מחקר זה משמש תזכורת נוקבת לצורך הדחוף להתמודד עם שינויי אקלים ולהגן על התחומים הקפואים של כדור הארץ שלנו. ההישרדות הפוטנציאלית של קרחון אלטש הגדול, אם תושג, לא הייתה רק עדות למאמצים אנושיים להפחית את ההתחממות הגלובלית, אלא גם הבטחה לתקווה לעתיד עולמנו המשתנה במהירות.