בצעד היסטורי, U. שִׁפּוּס שר ההגנה פיט הגסטה הכריז על המחויבות של ארצות הברית להחזיר את תעלת פנמה מההשפעה הסינית במהלך ביקורו האחרון בפנמה. Hegseth הדגיש את החשיבות של העמקת שיתוף הפעולה הביטחוני עם כוחות פנמה כדי למנוע סין להשתמש במערכות יחסים מסחריות למטרות ריגול.
במהלך ביקורו, הגשת אישר כי השליטה של סין על התעלה אינה מקובלת, והדגישה כי U. שִׁפּוּס יעבוד עם פנמה כדי להבטיח את האבטחה והנגישות של התעלה לכל המדינות. עם מעל 40% מה- U. שִׁפּוּס תנועת מכולות העוברת בתעלת פנמה מדי שנה, בשווי של כ- 270 מיליארד דולר, הדגישה Hegseth את המשמעות האסטרטגית של התעלה כדרך ימית מכריעה.
הכרה באתגרים הנובעים מהנוכחות הסינית בפנמה, כולל תוכניות תשתית שאפתניות, Hegseth הדגיש את הצורך במאמצים משותפים בין U. שִׁפּוּס ופנמה כדי להתמודד עם כל איומים פוטנציאליים. הביקור מגיע בין דיווחים המציעים את U. שִׁפּוּס העניין של הממשל להבטיח גישה לתעלה, שנבנתה במקור על ידי ארצות הברית לפני למעלה ממאה שנה ונמסרה לפנמה בשנת 1999.
כהוקרה על תפקידו המרכזי של פנמה בטיפול בדאגות ביטחוניות הקשורות לתעלה, שיבח Hegseth את ממשלתו של הנשיא ז'וזה ראול מולינו על הבנת הסכנות שהציבו התערבות סינית. פעולותיו של מולינו, כולל נסיגה מיוזמת החגורה והכביש של סין ושיתוף פעולה בנושאי הגירה, חיזקו את השותפות של פנמה עם U. שִׁפּוּס בהתנגדות להשפעה סינית.
יתר על כן, סדרי העדיפויות של ארצות הברית בהגנה על תעלת פנמה תואמים את האינטרסים הביטחוניים הלאומיים הרחבים יותר, עם חששות מפני יכולות ריגול ומעקב פוטנציאליות הקשורות להשקעות סיניות משמעותיות בפנמה. למרות הרטוריקה האגרסיבית של טראמפ, מומחים מזהירים מפני גישות חד צדדיות ומדגישים את החשיבות של מעורבות דיפלומטית מכבדת כדי להתמודד עם אתגרי הביטחון ביעילות.
כ- U. שִׁפּוּס ופנמה מבקשת לחזק את שיתוף הפעולה שלהם בהגנה על התעלה, ביקורו של Hegseth מסמל מחויבות מחודשת לשמירה על תשתיות ימיות קריטיות מפני איומים חיצוניים. באמצעות שיתוף פעולה אבטחה משופר ומסירות משותפת לשמירה על נייטרליות התעלה, U. שִׁפּוּס ופנמה שואפת להבטיח את המשך המעבר הבטוח של כלי שיט ולשמור על תפקידה המרכזי של התעלה בסחר העולמי.
77778px; ">