मध्य ऑस्ट्रेलिया में एक सप्ताह से अधिक समय से लगी भीषण आग अब लोकप्रिय पर्यटक शहर टेनेंट क्रीक के लिए गंभीर खतरा पैदा कर रही है। उत्तरी क्षेत्र के कार्यवाहक मुख्यमंत्री, निकोल मैनिसन ने पूरे बार्कली स्थानीय सरकारी क्षेत्र के लिए आपातकालीन स्थिति की घोषणा की है, और टेनेन्ट क्रीक सहित क्षेत्र के कुछ हिस्सों को "देखो और कार्य करो" अलर्ट के तहत रखा गया है। बदलती हवा की स्थिति के साथ, अधिकारी निवासियों को अपनी और अपने परिवार की सुरक्षा के लिए तत्काल कार्रवाई करने की चेतावनी दे रहे हैं।
लगभग 3,000 लोगों का घर, टेनेंट क्रीक, ऐलिस स्प्रिंग्स और डार्विन के बीच स्टुअर्ट हाईवे पर गाड़ी चलाने वाले यात्रियों के लिए अक्सर रुकने वाला स्थान है। हालाँकि, यह सुरम्य शहर अब एक आसन्न खतरे का सामना कर रहा है क्योंकि झाड़ियों की आग इसकी सीमाओं के करीब पहुँच गई है। मुख्य अग्निशमन नियंत्रक टोनी फुलर ने पुष्टि की कि आग ने शहर के उत्तर और दक्षिण में 30 से 40 किलोमीटर की दूरी तक नियंत्रण रेखाओं को तोड़ दिया है।
बार्कली क्षेत्र में आग शुरू में 4 सितंबर को शुरू हुई और तब से 2 मिलियन हेक्टेयर भूमि में फैल गई है। यह क्षेत्र कई दिनों से घने काले धुएं में डूबा हुआ है, जो आग लगने और नियंत्रण रेखाएं बनाने के अधिकारियों के प्रयासों के कारण हुआ है। आग से निपटने के लिए, बैक-बर्निंग ऑपरेशन शुरू कर दिया गया है, जिसके परिणामस्वरूप टेनेंट क्रीक टाउनशिप के भीतर धुआं बढ़ सकता है।
बढ़ती स्थिति के जवाब में, टेनेंट क्रीक की सहायता के लिए दक्षिण ऑस्ट्रेलिया से अतिरिक्त अग्निशमन दल तैनात किए गए हैं। ऑस्ट्रेलियाई रक्षा बल भी आग को आगे बढ़ने से रोकने के लिए पटरियों को साफ करने के प्रयासों में शामिल हो गया है। उत्तरी क्षेत्र पुलिस, अग्निशमन और आपातकालीन सेवाओं के कार्यवाहक कमांडर जेम्स ग्रे-स्पेंस ने अपनी रणनीति पर विश्वास व्यक्त किया लेकिन मौसम की स्थिति की महत्वपूर्ण भूमिका पर जोर दिया।
इस विनाशकारी जंगल की आग का समय ऑस्ट्रेलियन फायर अथॉरिटीज काउंसिल की हालिया चेतावनियों के अनुरूप है, जिसने जलवायु परिवर्तन के कारण पूरे ऑस्ट्रेलिया में जंगल की आग के बढ़ते खतरे की भविष्यवाणी की थी। फुलर ने इस विशेष आग की भयावहता को स्वीकार करते हुए कहा कि यह उनके करियर में सबसे बड़ी आग है जिससे उन्हें जूझना पड़ा है।
मौसम विज्ञान ब्यूरो ने उत्तरी क्षेत्र के विभिन्न क्षेत्रों में अत्यधिक आग के खतरे की भविष्यवाणी की है। राज्य वर्तमान में शुष्क अवधि का अनुभव कर रहा है, जिसमें अगस्त में औसत से अधिक तापमान और औसत से काफी कम वर्षा होती है। इन प्रतिकूल मौसम स्थितियों ने आग के खतरे को बढ़ा दिया है और तत्काल कार्रवाई की आवश्यकता को बढ़ा दिया है।
जैसे-जैसे आग टेनेंट क्रीक के करीब पहुंच रही है, निवासी और अधिकारी हाई अलर्ट पर हैं, उन्हें उम्मीद है कि अनुकूल मौसम स्थितियों के साथ उनकी रणनीति इस भीषण आग पर काबू पाने में मदद करेगी। हालाँकि, आग का अंतिम प्रभाव अनिश्चित रहता है, यह तत्वों और इसे आगे बढ़ने से रोकने में उनके प्रयासों की प्रभावकारिता पर निर्भर करता है।