मैनचेस्टर यूनाइटेड की सीज़न की दुःस्वप्न शुरुआत शनिवार को भी जारी रही क्योंकि उन्हें इंग्लिश प्रीमियर लीग में क्रिस्टल पैलेस से 1-0 की निराशाजनक घरेलू हार का सामना करना पड़ा। मैच में स्पष्ट रूप से पसंदीदा होने के बावजूद, युनाइटेड के कमजोर प्रदर्शन के परिणामस्वरूप उनकी लगातार दूसरी घरेलू हार और केवल सात लीग खेलों में चौथी हार हुई। एरिक टेन हाग द्वारा प्रबंधित टीम, वर्तमान में लीग तालिका में केवल नौ अंकों के साथ 10वें स्थान पर है, जो तीन दशकों में सात मैचों के बाद प्रीमियर लीग सीज़न में उनकी सबसे खराब शुरुआत है।
पैलेस, जिसे सप्ताह की शुरुआत में लीग कप में यूनाइटेड से 3-0 से हार का सामना करना पड़ा था, ऐसा लग रहा था कि उसने अपने विरोधियों पर बाजी पलट दी है। जोआचिम एंडरसन का 25वें मिनट में किया गया गोल लंदन स्थित क्लब के लिए निर्णायक साबित हुआ। हालाँकि पैलेस की जीत को कुछ लोगों ने निराशा के रूप में देखा होगा, लेकिन यह युनाइटेड की सीज़न की ख़राब शुरुआत के बारे में बहुत कुछ बताता है कि हार कोई आश्चर्य की बात नहीं थी।
पिछले सीज़न में, युनाइटेड का अभियान अपेक्षाकृत सफल रहा, लीग में तीसरे स्थान पर रहा और लीग कप जीता। हालाँकि, इस सीज़न में क्लब के संकट में होने की बातें सामने आई हैं। पैलेस से हार ने इन चिंताओं को और अधिक बढ़ा दिया है, जिससे युनाइटेड के प्रशंसक और भी अधिक निराश हो गए हैं।
इस बीच, घटनाओं के एक अप्रत्याशित मोड़ में, मैनचेस्टर सिटी, उनके स्थानीय प्रतिद्वंद्वियों और मौजूदा चैंपियन को भी हार का सामना करना पड़ा। सिटी ने सीज़न की जोरदार शुरुआत की थी और अब तक अपने सभी लीग गेम जीते थे। इस प्रकार, वॉल्वरहैम्प्टन वांडरर्स के खिलाफ उनका मुकाबला एक और नियमित जीत होने की उम्मीद थी। हालाँकि, पेप गार्डियोला की टीम को घर से बाहर 2-1 से चौंकाने वाली हार का सामना करना पड़ा, जिससे न्यूकैसल द्वारा लीग कप से बाहर होने के बाद यह सप्ताह की उनकी दूसरी हार बन गई।
वोल्व्स ने 13वें मिनट में रूबेन डायस के आत्मघाती गोल से बढ़त बना ली, जिससे सिटी पिछड़ गई। हालाँकि जूलियन अल्वारेज़ की फ्री-किक ने दूसरे हाफ में खेल को बराबर कर दिया, लेकिन ह्वांग ही-चान के गोल ने दलित टीम के लिए एक अप्रत्याशित जीत सुनिश्चित कर दी। गार्डियोला, जो एक मैच के टचलाइन प्रतिबंध का सामना कर रहे थे और स्टैंड से देख रहे थे, ने स्वीकार किया कि वोल्व्स जीत के हकदार थे और बदलावों से निपटने में सिटी के संघर्ष पर प्रकाश डाला।
एक ही दिन में मैनचेस्टर की दोनों टीमों की हार की दुर्लभ घटना प्रीमियर लीग के उत्साह और अप्रत्याशितता को बढ़ा देती है। युनाइटेड को अपने घरेलू मैदान पर पैलेस से हार का सामना करना पड़ा और सिटी वॉल्व्स के खिलाफ लड़खड़ा गई, ऐसा लगता है कि यह सीज़न आश्चर्य से भरा है और कोई भी टीम किसी भी मैच को हल्के में नहीं ले सकती।