उच्च मुद्रास्फीति दर पर चिंताओं के जवाब में, कनाडाई सरकार ने गुरुवार को घोषणा की कि वह खाद्य कीमतों को स्थिर करने में मदद करने के लिए देश की प्रमुख किराना श्रृंखलाओं के साथ एक प्रारंभिक समझौते पर पहुंची है। नवाचार मंत्री फ्रेंकोइस-फिलिप शैम्पेन ने खुलासा किया कि कनाडाई निकट भविष्य में खाद्य उत्पादों पर विभिन्न छूटों के साथ-साथ कीमतों में गिरावट और मूल्य-मिलान अभियान देखने की उम्मीद कर सकते हैं। प्रधान मंत्री जस्टिन ट्रूडो ने पहले चेतावनी दी थी कि यदि वे बढ़ती खाद्य कीमतों को कम करने के लिए एक विश्वसनीय योजना पेश करने में विफल रहे तो इन श्रृंखलाओं पर नए कर लगाए जा सकते हैं।
शैंपेन ने इस बात पर ज़ोर दिया कि सभी विकल्पों पर विचार किया जा रहा है. जब उनसे टैक्स बढ़ने की संभावना के बारे में सवाल किया गया तो उन्होंने कहा, "कुछ भी चर्चा में नहीं है। यह उस लड़ाई का पहला दिन है जिसे हम कनाडाई लोगों की ओर से लड़ रहे हैं। "खाद्य कीमतों को नियंत्रण में रखने की अपनी प्रतिबद्धताओं का अनुपालन सुनिश्चित करने के लिए, ओटावा प्रमुख श्रृंखलाओं के कार्यों की निगरानी के लिए एक विशेष किराना टास्क फोर्स की स्थापना करेगा।
लिबरल सरकार वर्तमान में चुनावों में घटती लोकप्रियता और जीवनयापन की उच्च लागत और किफायती आवास की कमी के बारे में व्यापक शिकायतों का सामना कर रही है। खाद्य कीमतों को कम करने पर कार्रवाई करना इन चिंताओं को दूर करने और सार्वजनिक समर्थन हासिल करने के एक तरीके के रूप में देखा जाता है।
इस समझौते में शामिल पांच प्रमुख किराना शृंखलाएं- मेट्रो, लोब्लाव्स, सोबीज, वॉलमार्ट और कॉस्टको- सामूहिक रूप से कनाडा में 80% बाजार हिस्सेदारी रखती हैं। इस प्रयास के प्रति अपनी प्रतिबद्धता सुनिश्चित करके, सरकार का लक्ष्य कनाडाई परिवारों पर वित्तीय बोझ को कम करना और खाद्य पदार्थों की बढ़ती कीमतों के कारण होने वाले तनाव को कम करना है।
आने वाले हफ्तों में इस समझौते का प्रभाव ध्यान देने योग्य होने की उम्मीद है, क्योंकि भाग लेने वाली किराना श्रृंखलाएं छूट की पेशकश करने और कीमतों में और वृद्धि को रोकने के लिए विभिन्न रणनीतियों को लागू कर रही हैं। जबकि फोकस मुख्य रूप से खाद्य कीमतों पर है, सामर्थ्य सुनिश्चित करने के सरकार के प्रयास भविष्य में अन्य आवश्यक वस्तुओं और सेवाओं तक विस्तारित हो सकते हैं, जिससे कनाडाई उपभोक्ताओं के सामने आने वाले वित्तीय दबाव कम हो जाएंगे।
कनाडाई सरकार और किराना श्रृंखलाओं के बीच साझेदारी जीवनयापन की बढ़ती लागत से जूझ रहे नागरिकों की चिंताओं को दूर करने के लिए एक ठोस प्रयास का प्रतिनिधित्व करती है। खाद्य कीमतों को स्थिर करने के लिए ये उपाय करके, सरकार का लक्ष्य अपने नागरिकों की वित्तीय भलाई का समर्थन और सुरक्षा करने की अपनी क्षमता में विश्वास बहाल करना है। जैसे ही किराने की टास्क फोर्स अपना काम शुरू करती है और भाग लेने वाली श्रृंखलाएं अपनी प्रतिबद्धताओं को पूरा करती हैं, कनाडाई अपने किराने के बिलों में कुछ राहत की उम्मीद कर सकते हैं और जीवनयापन की अधिक प्रबंधनीय लागत की उम्मीद कर सकते हैं।