कैलिफ़ोर्निया के ऐतिहासिक आपराधिक न्याय कानून में बदलाव की वकालत करने वाले एक विविध गठबंधन ने नवंबर के मतदान में एक स्थान सुरक्षित करने के लिए सफलतापूर्वक पर्याप्त हस्ताक्षर एकत्र कर लिए हैं। कुछ निम्न-स्तरीय अपराधों के लिए दंड को कम करने वाले 2014 के कानून, प्रस्ताव 47 के कुछ हिस्सों को ओवरहाल करने के अपने मिशन में एकजुट होकर, समूह ने घोषणा की कि उन्होंने अपने प्रस्तावित बेघर, नशीली दवाओं की लत और चोरी न्यूनीकरण अधिनियम के लिए 900,000 हस्ताक्षर एकत्र किए हैं। यह पहल बढ़ती आम सहमति को दर्शाती है कि वर्तमान कानून के अनपेक्षित नकारात्मक परिणाम हुए हैं, जिसमें बढ़ती खुदरा चोरी से लेकर खुली हवा में दवा बाजारों की व्यापकता तक की चिंताएं शामिल हैं।
अभियान में सबसे आगे ओकलैंड चाइनाटाउन चैंबर ऑफ कॉमर्स के अध्यक्ष कार्ल चैन जैसी आवाज़ें हैं, जिन्होंने स्थानीय व्यवसायों पर अपराध के हानिकारक प्रभाव पर प्रकाश डाला। सैन फ्रांसिस्को शहर में कानून निर्माताओं, अधिवक्ताओं और समुदाय के नेताओं के साथ बात करते हुए, चैन ने व्यापार मालिकों के सामने बढ़ती चुनौतियों के समाधान के लिए बदलाव की तत्काल आवश्यकता पर जोर दिया। इस पहल के लिए व्यापक समर्थन में रिपब्लिकन विधायकों और कानून प्रवर्तन से लेकर बड़े-बॉक्स खुदरा विक्रेताओं और यहां तक कि सैन फ्रांसिस्को के लंदन ब्रीड जैसे प्रगतिशील शहर के मेयरों तक हितधारकों का एक व्यापक स्पेक्ट्रम शामिल है, जो अपराध नीति के लिए और अधिक मजबूत दृष्टिकोण की व्यापक इच्छा को रेखांकित करता है।
प्रस्तावित उपाय के केंद्र में चोरी को गुंडागर्दी के रूप में वर्गीकृत करने में अभियोजक के विवेक की बहाली है, साथ ही नशीली दवाओं के उपयोगकर्ताओं के लिए अनिवार्य उपचार और नशीली दवाओं के डीलरों, विशेष रूप से फेंटेनाइल की तस्करी करने वालों के लिए कठोर दंड की शुरूआत है। नशीली दवाओं से संबंधित मौतों में वृद्धि, जिसका उदाहरण 2023 में सैन फ्रांसिस्को में ओवरडोज से होने वाली मौतों की रिकॉर्ड-उच्च संख्या है, ने आपराधिक न्याय ढांचे के भीतर मादक द्रव्यों के सेवन के मुद्दों को संबोधित करने की तात्कालिकता को रेखांकित किया है। वॉलमार्ट इंक जैसे प्रमुख खुदरा विक्रेताओं के साथ। और टारगेट कार्पोरेशन इस उद्देश्य को अपना समर्थन देते हुए, संगठित खुदरा चोरी के बारे में चिंताएं और व्यवसायों पर इसके प्रभाव भी इस पहल को गति दे रहे हैं।
हालाँकि, इस पहल को डेमोक्रेटिक गवर्नर गेविन न्यूसोम जैसे हलकों से विरोध का सामना करना पड़ रहा है, जो क़ैद दरों को कम करने, नस्लीय असमानताओं से निपटने और अपराध रोकथाम पहलों को वित्तपोषित करने में अपनी भूमिका के लिए वर्तमान कानून की सराहना करते हैं। कैलिफ़ोर्निया के अटॉर्नी जनरल रॉब बोंटा ने कहा है कि खुदरा चोरी में कथित वृद्धि मौजूदा कानून के बजाय अभियोजन अंतराल के लिए अधिक जिम्मेदार है, और समाधान के रूप में अत्यधिक दंडात्मक उपायों के प्रति आगाह किया है। बोंटा अपराध की रोकथाम और आपराधिक न्याय सुधार की सूक्ष्म वास्तविकताओं पर प्रकाश डालते हुए, सार्वजनिक धारणा या भावनात्मक प्रतिक्रियाओं के बजाय अनुभवजन्य साक्ष्य पर नीतिगत निर्णयों को आधारित करने के महत्व को रेखांकित करता है।
बैलट पहल के समर्थकों, जैसे ओकलैंड के होम ऑफ चिकन एंड वेफल्स के मालिक डेरिक जॉनसन के लिए, बदलाव की आवश्यकता स्पष्ट से कहीं अधिक है। अपने व्यवसाय और ग्राहकों पर असर डालने वाली सशस्त्र डकैतियों, तोड़फोड़ और चोरी की घटनाओं को याद करते हुए, जॉनसन बढ़ती अपराध दर को संबोधित करने की तत्काल आवश्यकता पर जोर देते हैं। व्यवसायों को महत्वपूर्ण नुकसान का सामना करना पड़ रहा है और समुदाय सुरक्षा चिंताओं से जूझ रहे हैं, कैलिफ़ोर्निया के आपराधिक न्याय कानूनों को संशोधित करने के दबाव ने एक व्यापक गठबंधन को प्रेरित किया है, जो सुरक्षित, संपन्न पड़ोस और अपराध को संबोधित करने के लिए अधिक प्रभावी दृष्टिकोण के प्रति अपनी प्रतिबद्धता में एकजुट है।