Un'interruzione di energia catastrofica ha paralizzato la Spagna e il Portogallo lunedì, portando il viaggio aereo a sosta, paralizzando i trasporti pubblici e innescando acquisti di panico diffusi mentre milioni di case e aziende sono state lasciate al buio. Il blackout, che si è verificato intorno a 1033 GMT, è stato un evento raro per l'Europa, spingendo le risposte di emergenza da entrambi i governi mentre si arrampicavano per ripristinare l'elettricità.
Il primo ministro spagnolo Pedro Sanchez si è rivolto alla nazione, esortando i cittadini a rimanere informati attraverso i canali ufficiali quando è stata indagata la causa dell'interruzione. Mentre alcune regioni hanno iniziato a vedere il ritorno del potere, la sequenza temporale di restauro completa è rimasta poco chiara, causando l'interruzione dei servizi essenziali. Gli ospedali di Madrid e Cataluna hanno sospeso le procedure mediche di routine ma hanno dato la priorità alle cure critiche con i generatori di backup.
L'interruzione ha costretto diverse raffinerie di petrolio e attività di vendita al dettaglio a chiudere, portando a scaffali vuoti dei negozi e lunghe code nei supermercati mentre le persone si affrettavano a garantire le necessità. Il terreno di trasporto pubblico si fermò in alcune aree, lasciando i viaggiatori bloccati e influenzando i servizi essenziali. In Portogallo, le forniture idriche erano anche a rischio di interruzione in quanto residenti in fila per forniture di emergenza come luci a gas e batterie.
Mentre la situazione si è evoluta, città come Madrid hanno affrontato il blocco del traffico con semafori malfunzionanti, spingendo la polizia e i volontari a dirigere il traffico. I sistemi di trasporto pubblico, comprese le metropolitane e i treni, sono stati gravemente colpiti in entrambi i paesi. Il torneo di tennis di Madrid Open è stato sospeso e c'erano notizie di persone intrappolate in auto metropolitane e ascensori.
L'interruzione diffusa ha anche influenzato i servizi bancari elettronici, con schermi bancari vuoti riportati dai residenti. Mentre sono stati fatti sforzi per integrare l'energia alle aree colpite, la piena estensione dell'impatto del blackout è stata avvertita in tutta Europa. L'incidente è stato un netto promemoria della fragilità delle reti energetiche e della necessità di solidi piani di emergenza per mitigare tali interruzioni su larga scala in futuro.
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