サウジ国営メディアの報道によると、ブラジルサッカー界のセンセーション、ネイマールはアルヒラルFCへの大幅な移籍をする準備ができているとのこと。 これは、世界舞台で急速に拡大するサウジアラビアのスポーツへの野心への、また一つの注目すべき追加となる。
ネイマールは2シーズン契約を結んだと伝えられており、これには期待されている2025年アメリカで開催されるFIFAクラブワールドカップへの参加も含まれている。 合意の金銭的条件は明らかにされていないが、サウジアラビアの国営テレビ局アルエクバリヤはソーシャルメディアでエキサイティングな展開を発表した。 さらなるコメントを求めてアル・ヒラルFCの関係者に連絡を取ろうとしたが、報道時点では成功しなかった。
この誰もが欲しがるブラジル人選手は、すでにサウジのクラブと契約を結んだクリスティアーノ・ロナウドやカリム・ベンゼマといった有名なスーパースターの仲間入りを果たした。 このトップ人材の流入は、世界のサッカー界におけるこの国の影響力の増大に貢献しています。 実際、サウジプロフットボールリーグは最近、130の地域で試合を放送する契約を結び、昨シーズンの放送権収入の最大4倍の料金を獲得した。 この関心と投資の急増は、2030年までにリーグの年間収益を4倍の4億8,000万ドルという驚異的な額に増やすというサウジ政府の目標を裏付けている。
この国の野心的なスポーツ事業で中心的な役割を果たしているのが、8,000億ドル近い資産を管理するサウジアラビアの政府系ファンドです。 最近では、このファンドはサッカーリーグ内でより重要な地位を占めており、アルヒラルを含む最大手クラブ４社の株式の過半数を取得している。 同時に、国営石油会社アラムコも別のクラブの所有権を引き継いだ。 これらの戦略的動きは、国境内でサッカーを新たな高みに押し上げるというサウジの取り組みを示している。
注目すべきは、PIFとして知られるウェルスファンドが、2021年にニューカッスル・ユナイテッドを3億ポンド（3億8,000万ドル）以上で買収したコンソーシアムを主導したことである。 さらに、同基金が欧州のもう一つのトップサッカークラブの買収を検討していると報じられており、サウジアラビアの世界的なサッカーへの野心を浮き彫りにしている。 この国が2030年に名誉あるFIFAワールドカップを共同開催する可能性を模索していることも驚くべきことではない。
サウジアラビア王国がサッカーの国際舞台での地位を確立し続ける中、ネイマールの獲得はスポーツ界での影響力を高めるという国の野心と決意の証しとなる。 ネイマールのようなスター選手がサウジアラビアのピッチを飾る中、世界はサウジサッカーの新時代の展開に熱心に注目している。