Airtel Africa prees de recente stappen van Nigeria om het systeem van meervoudige wisselkoersen te beëindigen, omdat het dit ziet als een stap in de richting van een stabielere Nigeriaanse valutamarkt. De Nigeriaanse Centrale Bank liet de Naira vorige week naar een dieptepunt dalen toen het begon met het opheffen van valutacontroles die de grootste economie van Afrika jarenlang hebben getroffen. Een nieuw beleid dat verschillende marktwisselkoersen opnieuw op elkaar afstemt, zal naar verwachting zorgen voor een betere liquiditeit van de dollar en helpen obstakels voor toegang tot de valuta weg te nemen.
Airtel Africa sprak dinsdag bij een beursdepot in Lagos zijn steun uit voor deze veranderingen. Er zijn echter potentiële nadelen, aangezien de devaluatie van de naira een negatieve invloed kan hebben op de inkomsten van het telecommunicatiebedrijf in zijn belangrijkste markt. Het bedrijf verklaarde in de resultaten van het boekjaar 2023-2023 dat een devaluatie van 1% van de naira een omzetverlies van $ 22 miljoen zou veroorzaken op een basis van 12 maanden en $ 12 miljoen aan EBITDA zou beïnvloeden.
Ondanks het potentiële risico blijft Airtel Africa optimistisch over het groeipotentieel van Nigeria. De ondergepenetreerde markt van het land en de enorme bevolking met een sterke vraag naar digitale en financiële diensten hebben het gepositioneerd als een doelmarkt voor expansie. Daarom heeft Airtel Africa, op zoek naar uitbreiding van zijn diensten, in de komende twee tot drie jaar $ 700 miljoen extra toegezegd aan Nigeria, zijn belangrijkste markt. In Nigeria heeft Airtel Africa 60 miljoen abonnees en een marktaandeel van 27%. De investering zal het plan van het bedrijf om de uitrol van zijn 5G-netwerkdienst te versnellen, vergemakkelijken.
Nigeria heeft een systeem van meerdere wisselkoersen gehanteerd, waaronder een strak gecontroleerde en illiquide officiële koers die veel bedrijven dwong een parallelle markt te gebruiken die ongeveer 60% duurder was. Toch moesten bedrijven hun financiële rapporten opstellen tegen het officiële tarief, hoewel ze het slechts in een fractie van hun transacties gebruikten. De markt hoopt dat de herschikking van de wisselkoersen de behoefte aan parallelle valutamarkten zal verminderen en het systeem stabieler zal maken, waardoor het zakelijke en economische klimaat van het land verbetert.
Tot slot juicht Airtel Africa het besluit van Nigeria toe om zijn systeem van meervoudige wisselkoersen te beëindigen en ziet het als een stap in de richting van een stabielere valutamarkt. De investering die het bedrijf in Nigeria heeft gedaan, benadrukt de toewijding van het bedrijf aan groei en expansie in een ondergepenetreerde markt met een grote vraag naar innovatieve digitale diensten.