Het allereerste welzijnskader van Australië heeft een gemengd beeld van de vooruitgang van het land onthuld. Terwijl de gemiddelde levensverwachting de afgelopen twee decennia met ongeveer twee jaar is gestegen tot 85 jaar voor vrouwen en 81 jaar voor mannen, laten andere gebieden, zoals economische veiligheid en biodiversiteit, een achteruitgang zien. Het rapport, getiteld "Measuring What Matters", dient als basis voor de komende begroting van penningmeester Jim Chalmers, die tot doel heeft sociale welzijnsproblemen aan te pakken, zoals de balans tussen werk en privéleven, inkomensongelijkheid en klimaatbestendigheid.
De vrijdag gepubliceerde studie analyseerde 50 indicatoren verdeeld over vijf thema's, waaronder gezondheid, veiligheid, welvaart en duurzaamheid. Het vond verbeteringen op gebieden als levensverwachting en veiligheidsmaatregelen. Er werden echter zorgwekkende trends vastgesteld in afnemende biodiversiteit en toenemende financiële problemen voor huishoudens. Bovendien benadrukte het rapport een afname van het algehele gevoel van veiligheid van Australiërs, met name online.
Australië voegt zich bij de gelederen van landen als Nieuw-Zeeland, Canada en het VK bij het implementeren van een welzijnsbudget om prioriteiten te stellen en bredere sociale indicatoren te monitoren die voorheen over het hoofd werden gezien in overheidsrapporten. Deze verschuiving naar het meten van welzijn en maatschappelijke vooruitgang is een erkenning van het belang van holistische ontwikkeling die verder gaat dan louter economische groei.
Het rapport stuitte echter op kritiek van enkele waarnemers en conservatieve politici die vraagtekens zetten bij het gebruik van verouderde gegevens, waarvan sommige werden verzameld tijdens het hoogtepunt van de Covid-19-pandemie. Critici wezen er ook op dat de maatregelen van financiële zekerheid geen verklaring zijn voor de inflatiecrisis van 2022-23 en de recente renteverhogingen door de Reserve Bank of Australia. In reactie hierop erkende Chalmers de noodzaak van verfijning in toekomstige versies van het rapport.
Ondanks de kritiek benadrukt het rapport het belang van het collectief verbeteren van het meten van voortgang in de tijd. Het benadrukt zowel de voordelen die Australië bezit als het werk dat nog moet worden gedaan om het welzijn en de duurzaamheid van zijn burgers te waarborgen. Terwijl Australië doorgaat met het navigeren door de uitdagingen van de moderne wereld, zal het aanpakken van deze problemen cruciaal zijn voor het bereiken van een meer evenwichtige en welvarende samenleving.
Opmerking: dit artikel is een geparafraseerde versie van de originele inhoud om een unieke herschrijving te creëren met behoud van de kerninformatie.