De Republikeinse leider Kevin McCarthy is een afzettingsonderzoek gestart tegen president Joe Biden, waarbij hij beweert dat er sprake is van een ‘cultuur van corruptie’ binnen de regering. Het onderzoek van McCarthy zal zich richten op beschuldigingen met betrekking tot de buitenlandse zakenzaken van Hunter Biden en de vraag of president Biden betrokken was bij of profiteerde van deze transacties. Het onderzoek kan ook betrekking hebben op andere onderwerpen, aldus een Kamerfunctionaris die bekend is met de plannen. Deze stap komt op een moment dat Washington wordt geconfronteerd met de mogelijkheid van een sluiting van de regering en toenemende spanningen tussen partijen.
Republikeinse wetgevers hebben Biden ook bekritiseerd vanwege wat zij zien als de ‘bewapening’ van het ministerie van Justitie. Ze wijzen op de federale vervolgingen van voormalig president Donald Trump vanwege zijn pogingen om de verkiezingen van 2020 ongedaan te maken en de aanklacht tegen personen die betrokken waren bij de aanval op het Capitool van 6 januari. Deze zorgen dragen bij aan de motivatie achter het afzettingsonderzoek van McCarthy.
McCarthy heeft besloten een stemming in het Huis van Afgevaardigden te omzeilen en door te gaan met een afzettingsonderzoek, waarschijnlijk vanwege de mogelijke risico's voor de Republikeinen in het swingdistrict. McCarthy's aankondiging werd met lof ontvangen van Republikeinse hardliners en kritiek van de Democraten. Vertegenwoordiger Marjorie Taylor Green prees het ‘sterke leiderschap’ van McCarthy, terwijl senator Elizabeth Warren het afdeed als ‘politiek op steroïden’ en een poging om een paar extremisten te sussen.
McCarthy staat voor een uitdagende beslissing met betrekking tot afzetting. Als hij de conservatieve leden ontkent die het onderzoek naar Biden willen voortzetten, kunnen ze proberen hem als spreker te verwijderen. Succes is echter verre van gegarandeerd, en het voortzetten van de impeachmentprocedure zou de meer gematigde leden van zich kunnen vervreemden en de wetgevingskalender verder kunnen compliceren.
In de Senaat zou elke poging om Biden af te zetten waarschijnlijk op aanzienlijke scepsis stuiten. John Thune, de op de tweede plaats geplaatste Republikeinse leider in de Senaat, verklaarde dat het misschien niet voordelig is om een proces in de Senaat tegen president Biden af te dwingen. Thune is van mening dat het winnen van verkiezingen de focus moet zijn van de inspanningen van de Republikeinen om verandering teweeg te brengen.
Ondanks de acties van McCarthy heeft het Witte Huis de noodzaak van een afzettingsonderzoek van de hand gewezen en verklaard dat de onderzoeken van de Republikeinse Partij in het Huis van Afgevaardigden er niet in zijn geslaagd enig bewijs van wangedrag van president Biden op te leveren. De regering beweert dat uit hun eigen getuigen en documenten geen verband met de president blijkt. Niettemin beweert McCarthy dat een afzettingsonderzoek wetgevers een sterkere positie geeft om bankgegevens en andere relevante documentatie van de familie Biden te eisen.
Hoe dan ook, elke poging tot afzetting tegen president Biden zou op aanzienlijke hindernissen in de Senaat stuiten en een onzeker pad voorwaarts tegemoet gaan.