Een groep gerenommeerde Hollywood-acteurs, waaronder Mark Ruffalo en Joaquin Phoenix, zijn bijeengekomen om het Toronto International Film Festival (TIFF) op te roepen de banden met de Royal Bank of Canada (RBC) te verbreken. In een open brief, ondertekend door meer dan 200 vooraanstaande professionals uit de sector, bestempelden zij RBC als “een van de meest vervuilende bedrijven” in Canada en drongen zij er bij de CEO van TIFF, Cameron Bailey, op aan om de samenwerking van de organisatie met de grootste bank van het land voor de editie van 2024 te beëindigen.
De brief, die slechts enkele dagen vóór de afsluiting van het festival van 2023 werd afgeleverd, benadrukt de aanzienlijke betrokkenheid van RBC bij de financiering van fossiele brandstoffen en bekritiseert haar staat van dienst op het gebied van milieukwesties, met zorgen die zijn geuit door inheemse groepen. De ondertekenaars beweren dat de alliantie tussen TIFF en RBC een impliciete goedkeuring van de praktijken van de bank uitstraalt, waardoor deze onverenigbaar is met beide inspanningen om de klimaatcrisis te bestrijden en solidariteit te tonen met inheemse volkeren.
RBC reageerde op de brief en benadrukte de noodzaak van snellere en uitgebreidere actie om de klimaatverandering aan te pakken. Een woordvoerder van de bank, Stephanie Bannan, verklaarde dat RBC actief samenwerkt met klanten en partners om kansen voor grotere vooruitgang te identificeren en ook werkt aan het opbouwen van relaties met inheemse gemeenschappen om verzoeningsinspanningen te bevorderen.
In de open brief wordt ook opgemerkt dat TIFF, met zijn sterke financiële positie, met meer dan 100 bedrijfssponsors en tientallen miljoenen dollars aan inkomsten, het vermogen heeft om de steun van RBC te vervangen. Het benadrukt de toewijding van het festival aan ecologische duurzaamheid en de erkenning van de urgentie om de klimaatverandering gezamenlijk aan te pakken.
Judy Lung, een woordvoerder van TIFF, sprak zijn openheid uit voor de dialoog en verklaarde dat het festival momenteel actief in gesprek is met RBC en de bereidheid van de bank om in gesprek te gaan als eerste stap waardeert.
De campagne onder leiding van deze Hollywood-beroemdheden benadrukt verder de groeiende druk op bedrijven en instellingen om krachtigere actie te ondernemen tegen de klimaatverandering en hun impact op het milieu aan te pakken. Nu de filmindustrie een rol van betekenis wil spelen in de strijd tegen de klimaatcrisis, worden partnerschappen en sponsoring met bedrijven die als schadelijk voor het milieu worden beschouwd steeds meer onder de loep genomen.