Leiders van over de hele wereld zijn samengekomen in Midtown Manhattan voor de Climate Week en de Climate Action Summit van de Verenigde Naties (VN), waarbij ze de urgentie van de klimaatcrisis benadrukken. Dit jaar ligt de wereld op koers om het record van het warmste jaar uit de geschiedenis te verbreken, waardoor discussies over klimaatverandering nog belangrijker worden.
De Klimaatweek, die samenvalt met de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties, brengt staatshoofden, topambtenaren, bedrijfsleiders, beroemdheden en activisten samen. Het belangrijkste evenement staat gepland voor woensdag, wanneer VN-secretaris-generaal Antonio Guterres gastheer zal zijn van de Climate Action Summit. De top heeft tot doel de terugval ten opzichte van de doelstellingen van het klimaatakkoord van Parijs ongedaan te maken en regeringen aan te moedigen serieuze nieuwe maatregelen te nemen om de klimaatverandering te bestrijden.
Volgens Selwin Hart, speciaal klimaatadviseur van de secretaris-generaal, zijn er zorgen over het vermogen om de klimaatdoelstellingen te halen en wordt er steeds meer teruggekomen op afspraken. De top wordt gezien als een kans om regeringen en individuen te inspireren om gedurfde maatregelen te nemen om de klimaatcrisis aan te pakken.
Hoewel de VN de lijst met sprekers voor de top niet heeft bekendgemaakt, hebben meer dan 100 landen hun interesse getoond om op het evenement te spreken. Het team van de VN geeft prioriteit aan landen die van plan zijn nieuwe acties te presenteren om hun eerdere klimaatdoelstellingen te verwezenlijken.
De Climate Action Summit is een cruciale bijeenkomst voorafgaand aan de komende COP28-klimaattop in de Verenigde Arabische Emiraten. Het is een van de laatste spraakmakende bijeenkomsten waar landen hun nieuwe klimaatacties en plannen kunnen presenteren om af te stappen van fossiele brandstoffen, nadat recente bijeenkomsten niet voldeden aan het uitfaseren van fossiele brandstoffen.
De Alliantie van Kleine Eilandstaten, bestaande uit bijna 40 leden, zal de Klimaatweek gebruiken als platform om de ontwikkelde landen op te roepen sterkere stappen te zetten om het gebruik van fossiele brandstoffen te beëindigen en de mondiale transitie naar hernieuwbare energiebronnen te ondersteunen
Temidden van de toespraken op hoog niveau en de glossy evenementen is de Klimaatweek ook een brandpunt geworden voor klimaatactivisten die urgente actie eisen en de nadruk leggen op passiviteit van de overheid en het groenwassen van bedrijven. Duizenden activisten marcheerden door Manhattan en er zijn nog meer protesten gepland, waaronder ontwrichtende acties in de buurt van Wall Street om een einde te eisen aan de financiering van fossiele brandstoffen.
Hoewel de opkomst bij evenementen van de Klimaatweek beperkt blijft vanwege de aanhoudende pandemie, hebben meer dan 2.600 mensen zich geregistreerd voor persoonlijke deelname. Op het evenement zijn meer dan 200 sprekers aanwezig uit de particuliere sector, overheden en NGO's, die het belang benadrukken van samenwerking tussen alle sectoren om de klimaatcrisis effectief aan te pakken.
Over het geheel genomen bieden de Klimaatweek en de VN-klimaatactietop een cruciaal platform voor wereldleiders om strategieën te bespreken, tot actie te inspireren en hun engagementen te hernieuwen om de klimaatverandering te bestrijden en de planeet te beschermen voor toekomstige generaties.