De Spaanse oppositieleider, Alberto Nunez Feijoo van de Volkspartij, zag zijn tweede poging om het premierschap veilig te stellen, gedwarsboomd worden door een marge van vier stemmen in het parlement. Dit resultaat maakt de weg vrij voor Pedro Sanchez van de Socialistische Partij om mogelijk een nieuwe ambtstermijn als premier van Spanje terug te winnen.
Feijoo, de leider van de centristische Volkspartij, kreeg 172 steunbetuigingen en kreeg te maken met 177 afwijzingen tijdens de parlementaire stemming die vrijdag werd gehouden, wat sterk lijkt op een eerder resultaat van woensdag. Volgens de Spaanse kiesregels kan een kandidaat-premier op twee stemniveaus stemmen. De eerste vereist een absolute meerderheid, terwijl de tweede ronde slechts meer goedkeuringen dan afkeuringen vereist.
Dit verlies voor Feijoo onderstreept de moeilijkheid die zijn partij ervaart bij het sturen door het politiek gepolariseerde landschap van Spanje, dat meer neigt naar regionale loyaliteit en lokale zorgen over ideologische overtuigingen. Een dergelijk factionalisme maakte de kleine marge tot een onoverkomelijke hindernis voor Feijoo, die de afgelopen twee maanden sinds het winnen van de nationale verkiezingen heeft gestreefd naar de vereiste steunbetuigingen.
De meest zichtbare bondgenoot van Feijoo en de Volkspartij, de grootste van Spanje, is de extreemrechtse Vox-groep. Vox heeft nationaal bekendheid verworven, voornamelijk vanwege zijn verzet tegen regionale nationalistische bewegingen – precies de steun die Feijoo nodig had. Vox bekleedt de positie van de derde grootste partij in het parlement met 33 zetels.
Het stokje gaat nu over op Sanchez, die de moeilijke taak heeft om overeenkomsten te sluiten met talloze partijen met uiteenlopende agenda's om de verkiezingen te winnen. Deze klus lijkt voor Sanchez echter eenvoudiger dan voor Feijoo.
Sanchez, die volgende maand al de eed voor een derde ambtstermijn zou kunnen afleggen, moet nog steeds complexe discussies doorstaan om de harde Catalaanse pro-separatistische partij Junts aan zijn kant te krijgen. Junts eist amnestie voor honderden betrokkenen bij een mislukte afscheidingspoging in 2017, als compromis voor de zeven stemmen.
Hoewel Sánchez niet openlijk heeft ingestemd met een breed gratiebeleid, heeft hij wel zijn neiging geuit om een politieke oplossing te vinden voor een aanhoudend territoriaal dispuut dat het land blijft fragmenteren. Feijoo hekelde echter de mogelijke deal die Sánchez met separatisten zou kunnen sluiten als onwettig en beweert dat hij zo'n pact nooit zou omarmen.
Feijoo verklaarde eerder deze week: "Ik heb de stemmen om premier te worden binnen handbereik, maar ik zal niet voldoen aan de eisen die zij daarvoor stellen", verwijzend rechtstreeks naar de partijjunts.
Junts staat momenteel onder leiding van Carles Puigdemont, de voormalige regionale president van Catalonië, die in oktober 2017 probeerde zich los te maken van Spanje, maar dat niet lukte. Terwijl Spanje zijn directe controle over de regio wilde laten gelden, ontweek Puigdemont zijn arrestatie door Spanje te ontvluchten. Sindsdien verblijft hij in België en vecht hij tegen uitleveringsbevelen.
Junts speelde de afgelopen jaren onder het politieke bewind van Sánchez een ondergeschikte rol. In de nasleep van de verkiezingen in juli kreeg het land echter onverwacht bekendheid als cruciale speler. De amnestie waar Junts voor lobbyt zou in het voordeel zijn van Puigdemont.