De ontbossing in het Braziliaanse Amazonegebied kende een aanzienlijke daling van 22%. 3% in de afgelopen twaalf maanden, volgens recente overheidsgegevens die donderdag zijn vrijgegeven. Deze daling van de ontbossing komt doordat president Luiz Inacio Lula da Silva stappen onderneemt in de richting van het nakomen van zijn belofte om de vernietiging in de regio te beteugelen, die escaleerde tijdens de ambtstermijn van zijn voorganger, Jair Bolsonaro.
Uit de gegevens van het Braziliaanse ruimteonderzoeksbureau Inpe blijkt dat tussen augustus 2020 en juli 2021 ongeveer 9.000 vierkante kilometer (3.475 vierkante mijl) van het Amazoneregenwoud werd gekapt. Dit is een daling ten opzichte van de 11.568 vierkante kilometer die vorig jaar werd verwoest. Het is met name het kleinste gebied dat is ontruimd sinds 2018, het jaar voorafgaand aan het aantreden van Bolsonaro. Het behoud van het Amazone-regenwoud is cruciaal in de strijd tegen de klimaatverandering.
Marcio Astrini, het hoofd van de belangenorganisatie Climate Observatory, noemde deze prestatie een indrukwekkend resultaat en zei dat het de hernieuwde inzet van Brazilië voor de mondiale klimaatagenda betekent. Het huidige ontbossingstempo is echter bijna het dubbele van het record-lage ontbossingsniveau van 2012, en blijft nog steeds achter bij Lula's ambitieuze doel om tegen 2030 geen ontbossing te bewerkstelligen.
Sinds zijn aantreden eerder dit jaar heeft president Lula prioriteit gegeven aan het stoppen van de ontbossing en heeft hij de handhaving van de milieuwetten versterkt. Deze stap komt na een periode van vier jaar onder het bewind van Bolsonaro, waarin de ontbossingspercentages omhoogschoten als gevolg van de verzwakking van milieuagentschappen. Veeteelt, landspeculatie en mijnbouwactiviteiten leverden een belangrijke bijdrage aan de hoogste vernietigingsniveaus in vijftien jaar.
De jaarlijkse gegevens van Inpe's PRODES-satellietmonitoringprogramma worden als zeer nauwkeurig en betrouwbaar beschouwd in vergelijking met de wekelijkse cijfers die via het DETER-waarschuwingssysteem worden vrijgegeven. De officiële beoordelingsperiode loopt van augustus tot juli, omdat er in dit tijdsbestek doorgaans minder bewolking is, waardoor duidelijkere satellietbeelden van de ontbossing mogelijk zijn.
Hoewel de vermindering van de ontbossing een positieve ontwikkeling is, wordt het Amazonegebied nog steeds geconfronteerd met aanzienlijke bedreigingen. Aanhoudende inspanningen en strengere maatregelen zijn nodig om het duurzame behoud van dit vitale regenwoud te garanderen. Met de hernieuwde inzet van Brazilië voor de klimaatagenda en de vastberadenheid van president Lula is er hoop op verdere vooruitgang bij het beschermen van het Amazonegebied en het verzachten van de schadelijke gevolgen van ontbossing op mondiale schaal.