Het Portugese parlement heeft woensdag in een eindstemming officieel de begroting van de regering voor 2024 goedgekeurd, aldus Augusto Santos Silva, de voorzitter van de parlementaire vergadering. De begroting was al in oktober goedgekeurd voordat premier Antonio Costa aftrad en er vervroegde verkiezingen werden aangekondigd.
Costa, die sinds 2015 premier van het land is, trad op 7 november onverwacht af, in het licht van een lopend onderzoek naar mogelijke beïnvloeding binnen de regering. Als gevolg hiervan riep president Marcelo Rebelo de Sousa op tot vervroegde verkiezingen op 10 maart, waarbij het aftreden van Costa begin december volledig van kracht werd om de goedkeuring van de begroting voor 2024 van de vertrekkende regering mogelijk te maken. Het is vermeldenswaard dat Costa, die niet opnieuw kandidaat zal zijn, zich in januari 2022 herverkozen heeft met een absolute meerderheid in het parlement.
De onlangs goedgekeurde begroting voor 2024 omvat verschillende belangrijke veranderingen, met name verlagingen van de inkomstenbelasting, terwijl het doel is een overschot van 0 te bereiken. 2% van het bruto binnenlands product (bbp) van het land. Hoewel de Portugese economie dit jaar naar verwachting een vertraging zal doormaken na een krachtig herstel van de pandemie, is de regering van plan de staatsschulden verder te verminderen.
Portugal had in 2022 de op twee na hoogste schuldquote in de eurozone. De recente projecties van de Europese Commissie geven echter aan dat het land in 2023 naar de zesde positie zal dalen, omdat de schuldquote van het land onder die van Frankrijk, Spanje en België zal dalen. Dit positieve traject toont aan dat Portugal vastbesloten is zijn financiële stabiliteit en begrotingsveerkracht te verbeteren.
Met de parlementaire goedkeuring van de begroting voor 2024 heeft Portugal nu een duidelijke routekaart voor de komende jaren. De verlagingen van de inkomstenbelasting zullen verlichting bieden voor individuen en gezinnen, waardoor de consumentenbestedingen mogelijk worden gestimuleerd en de economische groei wordt gestimuleerd. Bovendien duidt de focus van de regering op het in stand houden van een overschot op een voorzichtige begrotingsaanpak, die verantwoorde uitgaven garandeert en het risico op onhoudbare schuldenniveaus verkleint.
De goedkeuring van de begroting komt op een cruciaal moment nu Portugal, net als veel andere Europese landen, te maken krijgt met voortdurende uitdagingen als gevolg van de aanhoudende COVID-19-pandemie en de economische gevolgen ervan. De inzet van de regering om de schulden terug te dringen en de economie te ondersteunen zet een positieve toon voor het herstel en de toekomstperspectieven van het land.
Terwijl Portugal zich voorbereidt op de komende verkiezingen op 10 maart, dient de definitieve goedkeuring van de begroting voor 2024 als een bewijs van de stabiliteit en continuïteit van het begrotingsbeleid van de regering. Het legt de basis voor de volgende regering en benadrukt het belang van verantwoord financieel beheer en duurzame groei.
Over het geheel genomen weerspiegelt de parlementaire goedkeuring van de Portugese begroting voor 2024 de inzet van de regering om het economisch herstel van het land te bevorderen, de schulden terug te dringen en de stabiliteit op de lange termijn te bevorderen. Terwijl het land door deze onzekere tijden navigeert, maakt de begroting de weg vrij voor duurzame groei en veerkracht, waardoor een betere toekomst voor Portugal en zijn burgers wordt verzekerd.