China kampt momenteel met een ernstige koudegolf, wat president Xi Jinping ertoe aanzet een 'allesomvattende' noodhulp te gelasten. De ijskoude temperaturen, die tot onder het vriespunt dalen, treffen de meeste delen van het land, wat leidt tot hevige sneeuwval en het transport in veel gebieden belemmert. Het Nationaal Meteorologisch Centrum voorspelt een ijskoude daling tot onder de min 40 graden Celsius in regio's als Heilongjiang, Xinjiang, Binnen-Mongolië, Gansu en Qinghai.
President Xi, die onlangs de zuidelijke regio Guangxi bezocht, uitte zijn bezorgdheid over de impact van de zware regen en sneeuw op de energievoorziening, het transport en het dagelijks leven. Hij drong er bij lokale overheden op aan om voorzorgsmaatregelen en noodplannen te verfijnen om de uitdagende situatie aan te pakken. Terwijl de koudegolf zich van noord naar zuid beweegt, zullen de temperaturen naar verwachting dit weekend nog lager dalen, hoewel de neerslag naar verwachting zal afnemen, aldus het Meteorologisch Centrum.
In de stad Yichun in Heilongjiang bestaat de mogelijkheid om de recordlage temperatuur van min 47 te breken. 9 graden Celsius, vastgesteld in januari 1980. Ondertussen vonden in de provincie Henan meerdere ongelukken plaats op snelwegen als gevolg van sneeuwval, ijskoude wegen en zware mist, wat leidde tot verkeerscontroles. In Ningxia zijn sommige snelwegen onveilig geworden, waardoor tijdelijke verkeersmaatregelen noodzakelijk waren, terwijl Gansu getuige was van snelwegafsluitingen en opschorting van treindiensten.
In de buitenwijken van Peking is een onderzoek gaande naar aanleiding van een ongeval op een forensenspoorlijn. Een treinwagon remde niet tijdens het afdalen van een helling en kwam in botsing met een andere auto die was gestopt vanwege de verslechterende toestand van het spoor als gevolg van sneeuwval. Meer dan 515 personen werden voor medische controle naar ziekenhuizen gestuurd, waarvan velen botbreuken hadden.
De zuidelijke provincie Guangdong heeft 29 routes voor passagiersveerboten opgeschort vanwege ongunstige maritieme omstandigheden. Op dezelfde manier werden veerboten en bussen in Shanghai tijdelijk stopgezet toen de stad haar eerste waarschuwing voor een koudegolf van het jaar uitvaardigde, waarbij de temperaturen naar verwachting tijdens het weekend tot min 6 graden Celsius zouden dalen.
In het zuidwesten van China hadden Tibetaanse steden als Shigatse en Nyingchi te maken met geblokkeerde snelwegen als gevolg van zware sneeuwval, ijs en verminderd zicht. Beijing, Jiangxi en Shanxi hebben maatregelen geïmplementeerd om de groente- en fruitoogsten te beschermen tegen vorstschade en ziekten.
Hoewel China vrijdag al vroeg zijn sneeuwstormwaarschuwing heeft ingetrokken, wordt er zware sneeuwval verwacht in de provincies Liaoning, Jilin en Shandong. In Shenyang, de hoofdstad van Liaoning, zijn ongeveer 22.000 arbeiders en 3.400 machines ingezet voor sneeuwruimoperaties, waarbij het plaatselijke observatorium tot zaterdag meer sneeuwval en harde wind voorspelt.
De komende week belooft ook aanhoudend koude lucht die zuidwaarts door China stroomt, wat resulteert in aanhoudend lage temperaturen in de centrale en oostelijke regio's. Het land blijft waakzaam bij het aanpakken van de uitdagingen die deze intense koudegolf met zich meebrengt.