In een poging om de banden tussen hun respectieve financiële centra na de Brexit te versterken, zullen Groot-Brittannië en Zwitserland donderdag een overeenkomst ondertekenen. De minister van Financiën, Jeremy Hunt, zal Bern bezoeken om de deal, die al sinds 2020 in de maak is, af te ronden. Deze overeenkomst inzake wederzijdse erkenning heeft tot doel de grensoverschrijdende markttoegang te vergemakkelijken voor een breed scala aan financiële diensten, waaronder verzekeringen, banken, vermogensbeheer en kapitaalmarktinfrastructuur.
De Britse regering presenteert nieuwe handelsovereenkomsten als een van de voordelen van de Brexit en streeft actief naar overeenkomsten met verschillende landen. Eerder dit jaar sloot Groot-Brittannië een overeenkomst om zich aan te sluiten bij het Indo-Pacifische vrijhandelsblok dat uit elf landen bestaat, zoals Australië, Japan en Canada. Ondanks deze inspanningen is de economische impact van de verminderde handel met de EU, de grootste handelspartner van Groot-Brittannië, sinds de uittreding ervan drie jaar geleden, echter nog steeds een dringende uitdaging. De onafhankelijke Britse begrotingswaakhond schat dat de Brexit heeft geleid tot een daling van de economische productie met 4%.
De Brexit heeft aanzienlijke gevolgen gehad voor de City of London, het financiële centrum van Groot-Brittannië. Sinds de stad werd uitgesloten van de post-Brexit-handelsovereenkomst met de EU die begin 2021 van kracht werd, zijn in Londen gevestigde bedrijven gedwongen miljarden dollars aan activa en duizenden personeelsleden te verhuizen om in het EU-blok te kunnen blijven opereren.
De overeenkomst die tussen Groot-Brittannië en Zwitserland zal worden ondertekend, markeert een positieve stap in de richting van het verzachten van de impact van de Brexit op de Britse financiële sector. Volgens het ministerie van Financiën bedroeg de Britse handel in financiële en verzekeringsdiensten met Zwitserland £3. 3 miljard ($4. 2 miljard) in 2022. Deze overeenkomst, bekend als de Bern Financial Services Agreement, wordt mogelijk gemaakt door de nieuwe vrijheden die aan Groot-Brittannië zijn toegekend na zijn vertrek uit de EU. Verwacht wordt dat het de toch al bloeiende financiële dienstverleningsrelatie tussen Groot-Brittannië en Zwitserland zal versterken.
Terwijl Groot-Brittannië zijn reis buiten de EU voortzet, is het veiligstellen van overeenkomsten zoals die met Zwitserland cruciaal om de status van Londen als mondiaal financieel centrum te behouden. Door de banden met Zwitserland, bekend om zijn sterke financiële dienstensector en reputatie voor stabiliteit, te verdiepen, wil Groot-Brittannië een deel van het terrein dat het door de Brexit heeft verloren, terugwinnen. De overeenkomst zal de nodige geruststelling bieden aan financiële instellingen en bedrijven die in beide landen actief zijn, waardoor een soepelere markttoegang wordt gegarandeerd en toekomstige samenwerking in de financiële sector wordt vergemakkelijkt.
Hoewel dit akkoord een positieve ontwikkeling is, is er nog een lange weg te gaan om volledig te herstellen van de economische impact van de Brexit. Groot-Brittannië zal nieuwe partnerschappen en handelsovereenkomsten moeten blijven smeden om zijn economie te versterken en handelsverstoringen tot een minimum te beperken. In het licht van de aanhoudende uitdagingen en onzekerheden dient de ondertekening van deze overeenkomst als een stap in de richting van de wederopbouw en versterking van de positie van Groot-Brittannië in het mondiale financiële landschap.