In een poging om een nieuwe impuls te geven aan zijn hervormingsagenda voorafgaand aan de Europese verkiezingen in juni, heeft de Franse president Emmanuel Macron maandag het ontslag van premier Elisabeth Borne aanvaard. Borne, die de tweede vrouw werd die deze post in Frankrijk bekleedde, zal de regering blijven leiden totdat haar opvolger is benoemd. Speculatie suggereert dat minister van Onderwijs Gabriel Attal, een 34-jarige rijzende ster in de partij van Macron, de koploper voor de functie zou kunnen zijn.
President Macron uitte zijn dankbaarheid voor het werk en de diensten van Borne in een post op het sociale mediaplatform X, maar maakte geen opvolger bekend. De officiële aankondiging wordt dinsdagochtend verwacht. Borne zelf onthulde in een brief aan Macron dat hij haar op de hoogte had gebracht van zijn besluit om haar te vervangen, waarbij ze benadrukte hoe belangrijk het is dat de regering hervormingen blijft nastreven.
Tijdens haar ambtstermijn werd Borne, een technocraat met een achtergrond in arbeid, milieu en transport, geconfronteerd met uitdagingen bij het opbouwen van een coalitie om wetgeving aan te nemen in de Nationale Assemblee, toen de partij van Macron haar regelrechte meerderheid verloor. Vorig jaar nam ze haar toevlucht tot het gebruik van een grondwettelijke bepaling om een controversiële pensioenhervorming door te voeren zonder volledige stemming. De partij van de president heeft onlangs met breuken te kampen gehad, zoals blijkt uit de goedkeuring van een immigratiewet met de steun van conservatieve wetgevers, die aanleiding gaf tot het aftreden van de minister van Volksgezondheid en kritiek opleverde van de linkse aanhangers van Macron.
Zowel Macron als Borne hebben te kampen gehad met lage goedkeuringscijfers. Volgens een recente peiling van Elabe voor Les Echos had slechts 23% van de respondenten vertrouwen in Borne, terwijl 27% vertrouwen uitte in Macron. Verrassend genoeg kwam Gabriel Attal naar voren als de op een na populairste politicus in Frankrijk, met een goedkeuringsscore van 39%, waarmee hij de extreemrechtse National Rally-leider Marine Le Pen overtrof. Attals opkomst binnen de partij en zijn populariteit onder het publiek maken hem tot een potentiële kandidaat voor de functie van premier.
Nu Macron op zoek is naar een nieuwe start en het politieke momentum wil herwinnen, zal de benoeming van een nieuwe premier waarschijnlijk een cruciale stap zijn. Nu de Europese verkiezingen in het verschiet liggen, zal de president erop gebrand zijn steun te verwerven en zijn hervormingsgezinde agenda te versterken. De komende dagen zullen licht werpen op de vraag of Gabriel Attal of een andere kandidaat zal worden belast met het leiden van de Franse regering en het samenwerken met Macron om de uitdagingen en prioriteiten die voor ons liggen het hoofd te bieden.