Een krachtige atmosferische rivier van Categorie 2 stroomt momenteel door Californië, met het potentieel om zware onweersbuien, waaronder tornado's, te ontketenen in de Central Valley-regio van de staat. Steden als Sacramento, Stockton, Modesto en Roseville zijn zeer alert omdat het stormsysteem voor ontwrichtende weersomstandigheden dreigt te zorgen. Het Center for Western Weather and Water Extremes heeft waarschuwingen afgegeven over de dreigende risico’s van deze intense atmosferische rivier.
De voorspelde hoeveelheden neerslag zijn aanzienlijk, waarbij de National Weather Service tussen de twee en vijf centimeter (5,5 inch) voorspelt. 1cm tot 12. 7 cm) regen in verschillende delen van Californië tegen woensdagochtend. In gebieden in de bergen kunnen zelfs nog grotere hoeveelheden sneeuw voorkomen, tot wel 20 centimeter, terwijl op hoogtes boven de 2.000 meter wel een meter sneeuw kan voorkomen. Deze stortvloed aan neerslag roept zorgen op over mogelijke overstromingen in de hele staat.
Bovendien heeft het US Storm Prediction Center het risico benadrukt van geïsoleerde tornado's in de Central Valley tijdens maandagmiddag en -nacht. Bewoners worden opgeroepen waakzaam te blijven en de nodige voorzorgsmaatregelen te nemen om veilig te blijven. Naast de tornadodreiging zijn er overstromingswaarschuwingen van kracht in de Central Valley en andere kustgebieden. Waarschuwingen voor harde wind zijn wijdverbreid en de regio van de Sierra Nevada maakt zich op voor diepe sneeuwval, met kans op lawines.
Ondertussen heeft het Climate Prediction Center weervooruitzichten uitgegeven die wijzen op bovengemiddelde temperaturen voor het centrale deel van de VS, inclusief steden als Chicago, St. Louis, Dallas en Houston van 24 tot 28 februari. Er wordt verwacht dat de oostkust seizoenstemperaturen zal ervaren, terwijl de westkust mogelijk iets koelere omstandigheden zal kennen. Verwacht wordt dat deze warmte zich van 26 februari tot 3 maart zal uitbreiden richting de oostkust, inclusief New York City.
Als meteorologische mijlpaal meldde het kantoor van de National Weather Service in Washington-Baltimore dat er op 17 februari de op één na sterkste wind op het hoogste niveau ooit was gemeten. Een weerballon registreerde windsnelheden van 265 mijl per uur (426 km per uur) tussen 34.000 en 35.000 voet, wat de enorme kracht van de straalstroom demonstreerde. Dit jaar is de invloed van de jetstream voelbaar in Europa, wat heeft bijgedragen aan zware winterstormen zoals Isha en Jocelyn.
Over de hele wereld, in Australië, veroorzaakt de ex-tropische cycloon Lincoln zware regenval en overstromingen in Noord-Australië. Het Australian Bureau of Meteorology waarschuwt dat Lincoln later deze week mogelijk opnieuw kan uitgroeien tot een tropische cycloon. Terwijl de storm richting de grens tussen West-Australië en het Noordelijk Territorium beweegt, trekt hij vocht uit de tropen aan, wat een aanzienlijk risico voor de regio vormt. Tegelijkertijd wordt West-Australië geconfronteerd met recordbrekende hitte, waarbij in steden als Carnarvon en Shark Bay recordtemperaturen worden gevestigd. De extreme weersomstandigheden in Australië onderstrepen het onvoorspelbare en impactvolle karakter van klimaatpatronen over de hele wereld.