Manchester City heeft een flinke klap uitgedeeld in de Engelse Premier League-titelrace na een 4-1-zege tegen huidig koploper Arsenal. De wedstrijd toonde de verschillen tussen de twee partijen en benadrukte hun respectievelijke evolutie.
Manchester City domineerde vanaf het begin de wedstrijd en kwam al na zeven minuten op voorsprong door een spectaculair doelpunt van Kevin De Bruyne buiten de zestienmeter. Hoewel de thuisploeg kansen miste om de voorsprong te verdubbelen, kopte John Stones vlak voor rust een vrije trap van De Bruyne binnen.
In de tweede helft scoorde De Bruyne zijn tweede doelpunt van de wedstrijd en ondanks dat Rob Holding de achterstand verkleinde, boekte Erling Haaland een allesomvattende zege voor Manchester City met zijn 33e Premier League-doelpunt van het seizoen in stilstand.
Door de overwinning heeft Manchester City slechts twee punten achterstand op The Gunners en heeft de ploeg van Pep Guardiola nog twee wedstrijden tegoed. De Bruyne was echter voorzichtig met het voorspellen van een derde opeenvolgende Premier League-titel voor Manchester City.
De Bruyne zei: "We weten wat mensen zouden zeggen wie deze wedstrijd ook heeft gewonnen, maar ik denk dat het zo moeilijk is en dat er veel dingen kunnen gebeuren. Er zijn nog zeven wedstrijden, dat zijn veel punten, en ik weet dat we nog twee wedstrijden te gaan hebben, maar we staan er nog steeds achter. Mensen zullen zeggen dat we nu de titel gaan winnen, maar ik ken dit team en we zullen niet toegeven totdat het wiskundig kan worden gedaan. "
Manchester City heeft zijn laatste zeven Premier League-wedstrijden gewonnen en Guardiola benadrukte de mentaliteit die zijn team heeft gehad tijdens hun dominante reeks. Hij zei: "We zijn back-to-back Premier League-winnaars, dus in september, oktober, november, als je een wedstrijd verliest, zei ik: 'We hebben tijd, we hebben tijd', en Arsenal was in het begin volledig de "
Mikel Arteta, de manager van Arsenal, gaf een eerlijk oordeel over de prestaties van zijn ploeg en waar Arsenal zich bevindt in de titelrace. Hij zei: "We zijn verslagen door het betere team, dat is zeker. Ze waren vandaag uitzonderlijk en als dat het geval is, is het buitengewoon moeilijk om dat niveau te bereiken. We geven niet op, en er zijn nog vijf wedstrijden te gaan in deze competitie, en er kan van alles gebeuren. "
De overwinning van Manchester City op woensdag gaf ook een impuls aan hun jacht op de Treble. Ze nemen het op 9 en 17 mei op tegen Real Madrid, een 14-voudig Europa Cup-winnaar, in de halve finales van de Champions League over twee etappes. Hoewel Real Madrid een grote bedreiging vormt voor City, zal het team van Guardiola na het verslaan van Bayern München in de kwartfinales vol vertrouwen zijn.
Vervolgens, op 3 juni, treft Manchester City Manchester United in de finale van de FA Cup. In de allereerste derby van Manchester in deze fase van de knock-outbekercompetitie zou City het tweede deel van de Treble veilig kunnen stellen, een week voordat de Champions League-finale in Istanbul plaatsvindt.