Terwijl de Franse president Emmanuel Macron zich voorbereidt om de Chinese leider Xi Jinping te verwelkomen op een staatsbezoek aan Frankrijk, pleit hij voor een vernieuwing van de economische banden tussen de twee naties. In een interview met La Tribune Dimanche benadrukte Macron de noodzaak van een meer wederkerige relatie met China om de economische veiligheid van Europa te versterken. Hij benadrukte het belang van het actualiseren van het bestaande raamwerk, waarbij hij wees op de aanzienlijke Chinese export naar Europa en de overcapaciteit in verschillende sectoren.
Het aanstaande bezoek van Xi Jinping komt in een tijd van verhoogde spanning in de betrekkingen tussen de EU en China, waarbij de Europese Unie onderzoeken start naar vermeende oneerlijke handelspraktijken en zorgen over cyberveiligheidsdreigingen afkomstig uit China. Ondanks deze uitdagingen streeft Macron een evenwichtige aanpak na, waarbij hij onderzoek naar economische kwesties combineert met pogingen om Chinese investeringen naar Frankrijk aan te trekken. Vorig jaar steunde Macron een cruciaal EU-onderzoek naar Chinese elektrische voertuigen, waarmee hij zijn toewijding aan eerlijke handelspraktijken aantoonde.
Na een formeel diner in het Elysee Palace is Macron van plan Xi Jinping mee te nemen naar de pittoreske bergen van de Pyreneeën, waar hij persoonlijke connecties heeft sinds zijn kindertijd in het huis van zijn grootmoeder. Dit gebaar symboliseert een persoonlijk tintje aan de diplomatieke procedure en heeft tot doel de band tussen de twee leiders te versterken. Xi had eerder een soortgelijk gebaar gemaakt door Macron uit te nodigen voor thee in de residentie van de gouverneur van Guangdong, een symbolische locatie die verband houdt met Xi's familiegeschiedenis.
Ondanks Macrons oproep tot een evenwichtiger economische relatie onderstreept hij het belang van het onderhouden van de dialoog en samenwerking met China over mondiale kwesties zoals klimaatverandering en veiligheid. Het is duidelijk dat Macron Europa probeert te positioneren als een sleutelspeler in het vormgeven van mondiale discussies, waarbij hij pleit voor een genuanceerde aanpak die zowel de uitdagingen als de kansen erkent die de economische opkomst van China biedt. Met Macrons drang naar een ‘aggiornamento’ in de economische banden staat het aanstaande staatsbezoek van Xi Jinping aan Frankrijk klaar om een belangrijk moment te worden in het vormgeven van de toekomst van de betrekkingen tussen de EU en China.