Het westen van de Verenigde Staten maakt zich op voor een nieuwe zinderende hittegolf, met temperaturen die naar verwachting in verschillende staten, van Californië tot Idaho, ruim boven de 100 graden Fahrenheit zullen stijgen. Maar liefst 30 miljoen inwoners krijgen waarschuwingen over hitte of overmatige hitte, terwijl de National Weather Service tot en met woensdag waarschuwingen heeft afgegeven. Vooral gebieden in Californië, Arizona, Nevada, Idaho, Oregon en Washington worden getroffen.
Wat de zorgen nog groter maakt, is dat centraal Oregon en de regio's van Washington te maken krijgen met verhoogde risico's op natuurbranden als gevolg van de verzengend hete en droge weersomstandigheden. Brandweerlieden bestrijden momenteel verschillende bosbranden in Oregon, waarbij alleen al de Lone Rock Fire meer dan 116.000 hectare heeft verwoest, hoewel ongeveer 40% onder controle is. De situatie kan nog uitdagender worden omdat er naar verwachting onweersbuien door de staat zullen razen.
In het oostelijke deel van Oregon leidde de Durkee Fire ertoe dat de autoriteiten na de snelle verspreiding bewoners moesten evacueren. Bovendien hebben bosbranden in Alberta en British Columbia in het westen van Canada dit weekend ook geleid tot evacuaties. De invloed van door fossiele brandstoffen veroorzaakte klimaatverandering wordt versterkt nu gevaarlijke hittegolven regio’s over de hele wereld in hun greep houden, wat de dringende noodzaak van klimaatactie benadrukt.
Gezondheidsfunctionarissen waarschuwen voor ernstige gezondheidsrisico's die verband houden met extreme hitte, waarbij een hitteberoerte een grote bedreiging vormt. NWS-meteoroloog Bob Oravec benadrukte de komende verzengende omstandigheden en wees op potentiële recordtemperaturen in delen van de Verenigde Staten. S. Pacific Northwest en de woestijn in het zuidwesten. Er wordt verwacht dat de temperaturen boven de 100 graden Celsius zullen uitkomen, waarbij steden als Yakima, Spokane en Mack in Washington op het punt staan records te breken.
De staat Washington zal naar verwachting getuige zijn van aanzienlijk hogere temperaturen dan normaal voor deze tijd van het jaar, met afwijkingen tot 20 graden boven het gemiddelde. Hoewel grote steden als Seattle en Portland aan de ergste hittegolf zullen ontsnappen, kunnen gebieden in Idaho zoals Boise een record van 107 graden F evenaren. Ondertussen wordt verwacht dat de westkust temperaturen zal ervaren die ongeveer 10 graden hoger zijn dan normaal, terwijl Death Valley National Park in Californië naar verwachting de temperatuur van 120 graden F zal overschrijden.
Ondanks mogelijke recordtemperaturen op zondag, kan er op maandag een lichte dip in het aantal gebroken records optreden. Er wordt echter nog steeds verwacht dat de temperaturen in de getroffen regio’s ruim boven het gemiddelde zullen blijven. In het weekend werden al temperatuurrecords verbroken in Baker, Oregon en Alturas, Californië, wat de intensiteit aantoonde van de hittegolf die het westen van de Verenigde Staten in zijn greep heeft.
6667px;">