Servië is in shock na een schietpartij op een school in de hoofdstad Belgrado, waarbij zeker acht kinderen en een beveiliger om het leven kwamen. De schietpartij vond plaats op de Vladislav Ribnikar Elementary School, een bekende instelling in de chique wijk Vračar van de stad.
De 13-jarige verdachte arriveerde bij de school en schoot meteen de beveiliger neer, waarna hij verder ging met het neerschieten van zijn medestudenten en een leraar. Vervolgens belde hij de politie en werd op het schoolplein aangehouden. De jongen was leerling op de school en had volgens de Servische minister van Binnenlandse Zaken twee wapens in zijn bezit.
De ouders van de verdachte zijn gearresteerd en het onderzoek loopt nog. Ambtenaren onderzoeken hoe de jongen aan de wapens kwam en wat zijn motieven waren om de aanval uit te voeren. De jongen zou de wapens uit de kluis van zijn vader hebben gehaald. De Servische president heeft zijn bezorgdheid geuit over het feit dat de jongen geen berouw toonde voor de schietpartij en stelde voor dat de regering zou moeten overwegen om de leeftijd voor strafrechtelijke verantwoordelijkheid te verlagen tot 12 jaar.
Servië heeft een hoog niveau van wapenbezit, met meer dan 2. 7 miljoen wapens in privébezit en slechts 44% daarvan is officieel geregistreerd. Dit soort schietpartijen zijn echter zeldzaam vanwege de strenge wapenwetten in het land en amnestie voor eigenaren die illegale vuurwapens inleveren of registreren.
Het incident heeft geleid tot een nationaal gesprek over de wetten van het land, waarbij president Aleksandar Vucic opriep tot verplichte anti-drugstests op scholen en meer politieagenten op scholen. De schietpartij heeft geleid tot protesten in Belgrado, met oproepen tot het aftreden van onderwijsambtenaren.
In Servië zijn drie dagen van rouw afgekondigd en ook andere Europese landen hebben hun condoleances betuigd. De schietpartij heeft ook tot woede geleid, met massa's demonstranten die zich in Belgrado verzamelden en "berusting" scandeerden tijdens een wake voor het Servische ministerie van Onderwijs.
Het tragische incident heeft eens te meer de noodzaak aangetoond van strengere wapenbeheersingswetten en maatregelen om dergelijke aanvallen in de toekomst te voorkomen. Het onderzoek is aan de gang en de autoriteiten werken eraan om de volledige omvang van de tragedie vast te stellen en wat er kan worden gedaan om soortgelijke incidenten te voorkomen.