Professionele golfer Tiger Woods is beschuldigd van seksuele intimidatie door zijn oude vriendin Erica Herman, zo blijkt uit processtukken die de advocaat van Herman in Florida vrijdag heeft ingediend. Het gerechtelijk document beweert dat Woods een seksuele relatie met Herman nastreefde terwijl ze een werknemer was in zijn restaurant The Woods Jupiter in Zuid-Florida, en haar vervolgens dwong een geheimhoudingsverklaring te ondertekenen of het risico liep haar baan te verliezen. De advocaat van Herman stelt dat er sprake is van seksuele intimidatie.
De gerechtelijke documenten bevatten ook beschuldigingen dat Woods Herman heeft misleid om haar huis te verlaten, haar buitengesloten, haar geld, huisdieren en persoonlijke bezittingen afpakte en haar probeerde te dwingen een andere geheimhoudingsverklaring te ondertekenen toen hij ongelukkig werd. Het document beweert verder dat Woods vorig jaar aan Herman vroeg om in te pakken voor een weekendje weg naar de Bahama's, alleen om haar naar het vliegveld te laten rijden en te vertellen dat ze nergens heen ging en Woods nooit meer zou zien. Herman werd gevraagd een geheimhoudingsverklaring te ondertekenen, wat ze weigerde te doen.
Dit is niet de eerste juridische klacht die Herman tegen Woods heeft ingediend. Afgelopen oktober diende ze een rechtszaak in waarin ze beweerde dat een trust die eigendom was van en gecreëerd was door de golfster, de Florida Residential Landlord Tenant Act schond door haar mondelinge huurovereenkomst te verbreken om in het huis van Woods te blijven wonen. Als onderdeel van die rechtszaak heeft een trustee van Woods' trust, Christopher Hubman, de rechtbank gevraagd Herman te bevelen haar claims te beslechten op grond van een arbitragebepaling in een geheimhoudingsovereenkomst die ze in 2017 heeft ondertekend. In een eerdere briefing haalde Herman een statuut aan dat stelt dat eisers in geschillen over seksuele intimidatie of aanranding niet kunnen worden gedwongen om over die claims te arbitreren.
In maart van dit jaar heeft Herman een aparte rechtszaak aangespannen met het argument dat de overeenkomst van 2017 gedeeltelijk niet afdwingbaar is vanwege een nieuwe federale wet die arbitrageclausules ongeldig maakt in gevallen van aanranding of seksuele intimidatie.
De beschuldigingen tegen Woods komen in de nasleep van de #MeToo-beweging, die wijdverspreide seksuele intimidatie en aanranding in veel industrieën, waaronder de sport, aan het licht heeft gebracht.