Terwijl Thailand zich voorbereidt op de komende algemene verkiezingen, waarschuwt de regeringspartij van het land, geleid door premier Prayuth Chan-Ocha, voor mogelijke conflicten als oppositiegroepen die ingrijpende maatschappelijke veranderingen voorstellen de meerderheid behalen. De United Thai Nation-partij bracht zondag een video uit waarin ze zich afvroegen of kiezers Thailand echt willen zien veranderen, waarin ze duidelijk de campagnebeloften van de oppositie onder de loep neemt. De oppositie, geleid door de partijen Move Forward en Pheu Thai, probeert een einde te maken aan het bijna tien jaar durende, door het leger gesteunde bewind van Prayuth en zal naar verwachting de meerderheid van de stemmen winnen bij de komende verkiezingen. Meer dan twee miljoen mensen hebben zich al aangemeld voor de vervroegde stemming, die zondag plaatsvond.
De United Thai Nation-partij waarschuwt dat stemmen op de oppositie kan leiden tot een "zwart gat van conflicten en muiterij" en de cultuur, tradities en goede waarden van de samenleving zou ontwortelen. In de video worden progressieve veranderingen afgeschilderd als onwelkom en intimiderend voor de Thaise samenleving. In één scène hoort een oude dame bijvoorbeeld van haar kleinzoon dat Thailand wordt binnengevallen omdat er geen soldaten zijn nadat de militaire dienstplicht is geannuleerd. Zowel Pheu Thai als Move Forward stellen voor om de verplichte militaire dienstplicht af te schaffen als ze aan de macht komen.
De oppositiepartijen domineren de peilingen voorafgaand aan de verkiezingen en zijn vooral populair onder vrijdenkende jongeren. Pita Limjaroenrat van de Move Forward Party is in veel peilingen naar voren gekomen als de meest geprefereerde premierkeuze van de kiezers. Pheu Thai, dat gelinkt is aan voormalig premier Thaksin Shinawatra, zal naar verwachting de meeste zetels binnenhalen in het 500 leden tellende Huis van Afgevaardigden. De dochter van Thaksin, Paetongtarn Shinawatra, is een van de drie premierskandidaten van Pheu Thai en heeft gezegd dat de partij geen coalitieregering zal vormen met door het leger gesteunde groeperingen.
De komende algemene verkiezingen in Thailand zullen naar verwachting aanzienlijke gevolgen hebben voor het politieke en sociale landschap van het land. De beloften van verandering in de campagne van de oppositie vinden weerklank bij veel kiezers, vooral bij de jongere generatie. De waarschuwingen van de regerende partij voor mogelijke conflicten en de ontworteling van de Thaise cultuur en tradities kunnen sommige kiezers echter in de richting van de status quo doen evolueren. De verkiezingsuitslag op 14 mei zal uiteindelijk de toekomstige richting van het land bepalen.