De beroemde Portugese voetballer Cristiano Ronaldo, die bekend staat om zijn iconische 'Siu'-viering, maakte een ander gebaar nadat hij een beslissend doelpunt scoorde voor zijn Saoedi-Arabische club Al Nassr in een 3-2-zege tegen Al-Shabab. In plaats van zijn gebruikelijke feest te vieren, maakte Ronaldo een diepe buiging naar de grond, omringd door zijn Al Nassr-teamgenoten in het gele shirt die hem aanmoedigden met de fans in het stadion. Dit gebaar is vergelijkbaar met de sajdah, de lage buiging of neerknieling die vaak wordt uitgevoerd door moslimvoetballers na het scoren.
Het gebaar van Ronaldo ging viraal op sociale media en fans uit de hele regio plaatsten berichten van waardering. Velen zagen het als een teken van respect voor de Saoedische cultuur en religie, en sommigen spraken zelfs de hoop uit dat hij zich ooit tot de islam zou bekeren.
De sajdah is een feestelijk gebaar dat voornamelijk wordt uitgevoerd door moslimvoetballers, en maakt ook deel uit van het gestandaardiseerde islamitische gebed dat traditioneel wordt beoefend met het gezicht naar de 'qibla', de richting van de Kaaba in de heilige Saoedi-Arabische stad Mekka. Ronaldo's uitvoering van de Sajdah is een bewijs van zijn waardering voor de islamitische cultuur, evenals zijn respect voor het Saoedi-Arabische volk en hun gewoonten.
De overstap van Ronaldo naar Al Nassr vorig jaar maakt deel uit van de inspanningen van Saudi-Arabië om zijn mondiale imago op te frissen en zijn economie verder uit te breiden dan alleen olie en gas. Ronaldo is een belangrijke speler geworden voor Al Nassr en heeft veel fans in de regio voor zich gewonnen met zijn vaardigheden op het veld en zijn bereidheid om de lokale gewoonten te omarmen.
Al met al is Ronaldo's Sajdah-viering na het scoren alom geprezen door fans en heeft dit geleid tot een gesprek over het belang van culturele gevoeligheid en respect in de sport. Het herinnert eraan dat sport mensen uit verschillende culturen en achtergronden kan samenbrengen en dat wederzijds begrip en waardering kunnen worden bevorderd door eenvoudige gebaren van respect en erkenning.