Al-Shabaab-militanten hebben vrijdag een verwoestende aanval uitgevoerd op een militaire basis van de Afrikaanse Unie in Somalië, waarbij aan beide kanten aanzienlijke slachtoffers vielen. De militaire basis, gelegen in Buulo Mareer, ongeveer 120 kilometer van de hoofdstad Mogadishu, was volgens de Transition Mission van de Afrikaanse Unie in Somalië (ATMIS) het doelwit van door voertuigen gedragen geïmproviseerde explosieven en zelfmoordterroristen. De aanval resulteerde in de gevangenneming van ongeveer een dozijn Oegandese troepen, die als vredestroepen op de basis waren gestationeerd.
Zowel de militanten als de Oegandese troepen hebben naar verluidt zware verliezen geleden tijdens de gewelddadige confrontatie, hoewel het exacte aantal slachtoffers nog niet is vastgesteld. Een Somalische legerkapitein die met Reuters sprak, bevestigde het hoge aantal slachtoffers aan beide kanten, maar gaf geen specifieke cijfers. ATMIS heeft echter gemeld dat zijn versterkingen, geholpen door bondgenoten, in staat waren de wapens te ontmantelen die door de militanten van Al-Shabaab werden gebruikt.
Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken sprak zijn krachtige veroordeling uit van de aanval en verklaarde dat de vredestroepen die waren ingezet op de vooruitgeschoven basis van de Afrikaanse Unie specifiek gericht waren. De verklaring betuigde condoleances aan de families en vrienden van de slachtoffers en sprak zijn bewondering uit voor de moed van de troepen die bij de missie betrokken waren. De Europese Unie heeft de aanval ook veroordeeld en verklaard dat het hun inzet versterkt om de regio te steunen en degenen die verantwoordelijk zijn voor de gruwelijke aanvallen op het Somalische volk en degenen die de situatie in het land proberen te stabiliseren, ter verantwoording te roepen.
Deze verwoestende aanval op de militaire basis van de Afrikaanse Unie in Somalië herinnert aan de voortdurende dreiging die uitgaat van militanten van Al-Shabaab die chaos en doden in de regio blijven veroorzaken. Hoe dan ook, Somalië en de Afrikaanse Unie blijven vastbesloten om de militanten uit te roeien en vrede en stabiliteit in de regio te brengen.