Woensdag zal paus Franciscus een buikoperatie ondergaan om zijn terugkerende pijn te behandelen, aldus een woordvoerder van het Vaticaan. Dit volgt op zijn ziekenhuisopname voor een longinfectie twee maanden geleden.
De 86-jarige paus zal worden opgenomen in het Gemelli-ziekenhuis in Rome, waar hij onder narcose zal worden gebracht voor de chirurgische ingreep. Hoewel de verwachte duur van zijn ziekenhuisverblijf niet is bevestigd, wordt verwacht dat hij daar enkele dagen zal blijven.
Paus Franciscus, geboren als Jorge Mario Bergoglio in Buenos Aires, is de leider van de katholieke kerk sinds de troonsafstand van zijn voorganger in 2013. Als de eerste paus uit Amerika en de eerste niet-Europeaan die deze functie sinds de 8e eeuw bekleedde, is hij een unieke en baanbrekende figuur in de geschiedenis van de kerk. Bovendien is hij de eerste jezuïet die paus wordt, wat bijdraagt aan zijn toch al belangrijke nalatenschap.
Ondanks zijn leeftijd en recente gezondheidsproblemen blijft paus Franciscus een invloedrijke en inspirerende figuur, zowel binnen als buiten het Vaticaan. De katholieke gemeenschap en de wereld in het algemeen wachten reikhalzend op een succesvol herstel, zodat hij zijn belangrijke werk kan voortzetten.